第三個考驗—無食物可吃
第三個考驗—無食物可吃 (出16:1-15)
後來以色列人到了汛的曠野，在以琳和西乃山中間。「以色列全會眾在曠野向摩西、亞倫發怨言，說：『巴不得我們早死在埃及地、耶和華的手下；那時我們坐在肉鍋旁邊，吃得飽足。你們將我們領出來，到這曠野，是要叫這全會眾都餓死啊！』」(出16:2-3)
百姓不久前在瑪拉的曠野為了飲水而發怨言，現在為了食物而發怨言。飲和食在曠野確實是兩個生活上的大難題，兩者缺一不可，只是他們今次發的怨言比第一次在紅海岸邊所發的更甚。那次他們說「服事埃及人比死在曠野還好」(出14:12)，今次卻說「死在埃及地、耶和華的手下」比餓死在曠野還好。那次是埋怨摩西帶他們出埃及，今次明顯是直接諷刺救他們出埃及的神，意思是說：既然要死，寧可飽死好過餓死！顯然他們完全沒有把神放在眼內，也完全沒有想到神會有任何特別的安排，只管在極度沮喪的心情下向摩西洩憤。他們對神沒有信心之餘，也對神毫無畏懼之心，完全不怕得罪神。
當神行了苦水變甜的神蹟之後，神豈不是向他們作了一番訓示嗎？之前神幫助他們解決了兩大困難，以致他們沒有死在刀劍之下，也沒有渴死。神又向他們保證，祂是醫治他們的神。怎麼他們這麼快便忘記得一乾二淨？皆因他們只顧慮到眼前的困難，沒有從經驗中學習。人就是容易忘記過去神向我們所施的厚恩，再次遇上考驗時，便顯得六神無主，沒有信心神會再次救我們脫離困境。縱使我們能從經驗中學習，也是學得很緩慢，不知要重覆多少次遭遇，才學會有十足把握去仰望倚靠神。
「耶和華對摩西說：『我要將糧食從天降給你們。...』摩西、亞倫對以色列眾人說：『到了晚上，你們要知道是耶和華將你們從埃及地領出來的。早晨，你們要看見耶和華的榮耀，因為耶和華聽見你們向他所發的怨言了。我們算甚麼，你們竟向我們發怨言呢？』摩西又說：『耶和華晚上必給你們肉吃，早晨必給你們食物得飽；因為你們向耶和華發的怨言，他都聽見了。我們算甚麼，你們的怨言不是向我們發的，乃是向耶和華發的。』」(出16:4-8)
百姓是透過摩西向神發怨言，叫摩西帶他們出埃及餓死在曠野。今次神不等摩西向他呼求，便親自向摩西作出回應：「我要將糧食從天降給你們」，這又是一個違反自然定律的神蹟。而摩西和亞倫把這好消息傳給百姓的同時，他們異口同聲強調了一個重要的信息：「耶和華聽見你們向他所發的怨言了」，「你們向耶和華發的怨言，他都聽見了。」正因為他們不知神聽見他們向摩西所說的每一句話，摩西要讓他們知道，並且提醒他們：「你們的怨言不是向我們發的，乃是向耶和華發的。」似是在警誡他們當心自己所說的每一句話，小心得罪神。
「摩西對亞倫說：『你告訴以色列全會眾說：你們就近耶和華面前，因為他已經聽見你們的怨言了。』亞倫正對以色列全會眾說話的時候，他們向曠野觀看，不料，耶和華的榮光在雲中顯現。耶和華曉諭摩西說：『我已經聽見以色列人的怨言。你告訴他們說：到黃昏的時候，你們要吃肉，早晨必有食物得飽，你們就知道我是耶和華─你們的神。』」(出16:9-12)
此刻神親自顯現在雲中，自然是要以色列人親眼看見神在向摩西說話。第一次神要埃及人死在紅海，那時祂說：「我在法老和他的車輛、馬兵上得榮耀的時候，埃及人就知道我是耶和華了。」(出14:18) 今次的神蹟卻是針對以色列人：「到黃昏的時候，你們要吃肉，早晨必有食物得飽，你們就知道我是耶和華─你們的神。」明顯他們對救他們出埃及的神的認識仍然很膚淺，經過今次的神蹟以後，神期望他們對祂有進一步的認識，至少認識祂有能力解決他們在曠野生活上所需，也認識祂是一直顧念他們的需要。
「到了晚上，有鵪鶉飛來，遮滿了營；早晨在營四圍的地上有露水。露水上升之後，不料，野地面上有如白霜的小圓物。以色列人看見，不知道是甚麼，就彼此對問說：『這是甚麼呢？』(‘they said one to another, It is manna: for they wist not what it was.’, KJV) 摩西對他們說：『這就是耶和華給你們吃的食物。』」「這食物，以色列家叫嗎哪；樣子像芫荽子，顏色是白的，滋味如同攙蜜的薄餅。」(出16:13-15,31)
有釋經書指出，「嗎哪」的希伯來音與「這是甚麼呢？」相近(‘Manna’ sounds like the Hebrew for ‘What is it’)，因而得此名。神使鵪鶉從天空中飛來，給以色列人作食物，令他們有肉可吃，這顯然是針對他們所發的怨言：「那時我們坐在肉鍋旁邊，吃得飽足。」(出16:3) 他們想吃肉嗎？神隨時可以給他們肉吃，對神來說是易如反掌，連天上的飛鳥也要服從祂！另外，神降露水會變成可作食物的嗎哪，這又是一大神蹟，不是一兩天，而是四十年！「以色列人吃嗎哪共四十年，直到進了有人居住之地，就是迦南的境界。」(出16:35)
四十年生活在曠野地方殊不容易，神卻一直從天上降嗎哪養活他們四十年，神要他們學習甚麼功課呢？申命記8章記載，四十年之後，摩西對以色列人說：「你也要記念耶和華─你的神在曠野引導你這四十年，是要苦煉你，試驗你，要知道你心內如何，肯守他的誡命不肯。他苦煉你，任你飢餓，將你和你列祖所不認識的嗎哪賜給你吃，使你知道，人活著不是單靠食物，乃是靠耶和華口裡所出的一切話。」(申8:2-3) 言下之意是，食的問題尚在其次，最要緊的是聽神的話，守祂的誡命，這才是他們生活的指引。耶穌在受魔鬼試探的四十天裡，也曾引用這句話對付魔鬼的試探：「那試探人的進前來，對他說：『你若是神的兒子，可以吩咐這些石頭變成食物。』耶穌卻回答說：『經上記著說：人活著，不是單靠食物，乃是靠神口裡所出的一切話。』」(太4:3-4)
摩西繼續說：「又在曠野將你列祖所不認識的嗎哪賜給你吃，是要苦煉你，試驗你，叫你終久享福；恐怕你心裡說：『這貨財是我力量、我能力得來的。』你要記念耶和華─你的神，因為得貨財的力量是他給你的，為要堅定他向你列祖起誓所立的約，像今日一樣。」(申8:16-18)
當我們在「曠野」行了一段艱苦歲月之後，在社會上得了少許成就、家道豐富起來的時候，便會覺得這是靠自己的能力賺取得來的，但原來神要我們曉得賜我們「嗎哪」的是神，叫我們不要忘記，「得貨財的力量是他給你的」。耶穌說：「你們要謹慎自守，免去一切的貪心，因為人的生命不在乎家道豐富。」(路12:15) 更重要的是，「人活著，不是單靠食物，乃是靠神口裡所出的一切話。」沒有神話語的引導，我們在地上的生活，就像在曠野飄流，沒有方向，沒有指引，直到我們死在曠野，永遠不能進入迦南美地，無法「終久享福」，這正正是與摩西一同生活四十年的上一輩以色列人的結局。希伯來書作者勸喻我們今日的信徒說：「聖靈有話說：你們今日若聽他的話，就不可硬著心，像在曠野惹他發怒、試探他的時候一樣。在那裡，你們的祖宗試我探我，並且觀看我的作為有四十年之久。所以，我厭煩那世代的人…神四十年之久，又厭煩誰呢？豈不是那些犯罪、屍首倒在曠野的人麼？又向誰起誓，不容他們進入他的安息呢？豈不是向那些不信從的人嗎？」(來3:7-10,17-18) 曠野的生活可以磨練人對神的信心，也可以是令人跌倒，端視乎我們有否從困境中學習仰望倚靠神，還是不停地怨天尤人。