重要職責
3. 教牧
(重要職責)
─祈禱─
「我勸你第一要為萬人懇求、禱告、代求、祝謝，為君王和一切在位的也該如此，使我們可以敬虔端正、平安無事的度日。這是好的，在神我們救主面前可蒙悅納。」(提前2:1-3)
要為掌權者禱告，冀能按上帝的心意善用神賦予他的管治能力，管治得妥善，令人心悅誠服。國泰民安，社會和平穩定，是國民之福。
─傳道─
「你要以宣讀、勸勉、教導為念」(提前4:13)
「宣讀」是在會眾面前朗讀聖經的話和使徒書信上的教訓。「宣讀、勸勉、教導」都是教牧的主要職責。
「你不要以給我們的主作見證為恥，也不要以我這為主被囚的為恥，總要按神的能力，與我為福音同受苦難。」(提後1:8)
保羅被囚不是為過犯，而是為福音受苦，絕非羞恥之事，反之該引以為榮！因為是為主而受苦。好比主為我們的罪釘十字架，不是一件可恥的事，對我們來說，是一件光榮的事，我們該為自己的罪感到羞恥才是。
「你要記念耶穌基督乃是大衛的後裔，他從死裡復活，正合乎我所傳的福音。…你當竭力在神面前得蒙喜悅，作無愧的工人，按著正意分解真理的道。」(提後2:8,15)
教牧不要像那些假教師胡亂解經，曲解了聖經的原意，他們不是要得神的喜悅，而是別有用心。按著正確的方法解經，沒有私心，才無愧於心。
保羅在這裡特別強調基督「從死裡復活」的事實，並祂為人類帶來復活的盼望，因為有假教師「偏離了真道，說復活的事已過，就敗壞好些人的信心。」(提後2:18)
「我在神面前，並在將來審判活人死人的基督耶穌面前，憑著他的顯現和他的國度囑咐你，務要傳道，無論得時不得時，總要專心。」(提後4:1-2上)
在保羅的時代，傳福音隨時會被捉拿的，但別忘記，教牧受主所託去傳道，將來要向主交帳，因此保羅叮囑提摩太，無論在任何環境之下，都要盡上傳道的責任，盡忠職守，如保羅在林前9章分享：「我傳福音原沒有可誇的，因為我是不得已的。若不傳福音，我便有禍了。我若甘心作這事，就有賞賜；若不甘心，責任卻已經託付我了。」(林前9:16-17)
「你卻要凡事謹慎，忍受苦難，作傳道的工夫，盡你的職分。」(提後4:5)
教牧面對苦難也要強忍，以傳道為己任，不可退縮。
「但你所講的，總要合乎那純正的道理。」(多2:1)
合乎神旨意的「純正的道理」，是信徒靈命成長和生活的正確指引。相反，異端卻把信奉之人推向萬劫不復之地。
「這話是可信的，我也願你把這些事，切切實實的講明，使那些已信神的人，留心作正經事業(或作留心行善)(‘maintain good works’)。這都是美事，並且與人有益。」(多3:8)
「這話」是指3-7節得永生的福音，既然相信有永生，不是死後化為烏有，便要留心去做多些有建設性、對人有益的事，為永恆的生命鋪路。
─教導、勸勉─
「這些事你要吩咐人，也要教導人。」(提前4:11)
「這些事」是指7-10節操練敬虔的信息：「操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。」(提前4:8)。
「你要以宣讀、勸勉、教導為念」(提前4:13)
「宣讀」是宣講神的說話；「教導」是有系統地教導神的話，讓信徒容易明白和領受；「勸勉」是期望信徒把神的話語應用在實際生活層面上，這是最終要達至的目標。教牧要顧及這三樣，缺一不可。
「不可嚴責老年人，只要勸他如同父親，勸少年人如同弟兄，勸老年婦女如同母親，勸少年婦女如同姐妹，總要清清潔潔的。要尊敬那真為寡婦的。」(提前5:1-3)
教會是屬靈的大家庭，彼此要互相尊重，像親人一樣。保羅認為教牧不應以牧者身份向信徒施壓，取而代之，以勸勉表達愛心的關懷，同時也顧及對方的感受，維護對方的尊嚴，令對方更容易接納意見。
「你在許多見證人面前聽見我所教訓的，也要交託那忠心能教導別人的人。」(提後2:2)
就像保羅把教導的使命交託忠心的提摩太一樣，保羅也希望提摩太可以教導出有質素、有教導恩賜、願意承擔的信徒，將教導的事奉延續下去，讓更多信徒靈命得著造就。信徒的質素被提升，教會自然更穩固地發展。
「然而主的僕人不可爭競，只要溫溫和和的待眾人，善於教導，存心忍耐，用溫柔勸戒那抵擋的人。或者神給他們悔改的心，可以明白真道，叫他們這已經被魔鬼任意擄去的，可以醒悟，脫離他的網羅。」(提後2:24-26)
「不可爭競」，是針對23節所提及「愚拙無學問的辯論」。當有人的心思不純正，可能已被魔鬼利用，不聽從真理的教訓，為反對而反對，企圖製造紛爭，教牧仍需要持溫柔忍耐的態度去勸導他，希望他能醒悟過來，不要再中魔鬼的圈套，這就挽回了他無知的心。
「並用百般的忍耐、各樣的教訓責備人、警戒人、勸勉人。」(提後4:2下)
「責備」是糾正錯誤，「警戒」是警惕勿犯錯，「勸勉」是正面的鼓勵，都是按聖經上的教訓。
「在教訓上要正直、端莊、言語純全、無可指責，叫那反對的人，既無處可說我們的不是，便自覺羞愧。」(多2:7下-8)
要教導純正的道理，有聖經依據，使那些假教師沒有駁斥的份兒。
「這些事你要講明，勸戒人，用各等權柄責備人。不可叫人輕看你。」(多2:15)
「這些事」是指11-14節關於神的救恩、基督的捨己救贖，為的是「教訓我們除去不敬虔的心、和世俗的情慾，在今世自守、公義、敬虔度日」。
教牧要用神所賜屬靈的權柄「勸戒人」要悔改、自潔，不要讓人小看神的「代言人」。
「分門結黨的人，警戒過一兩次，就要棄絕(‘reject’)他，因為知道這等人已經背道、犯了罪，自己明知不是，還是去作。」(多3:10-11)
保羅在9節提到「要遠避無知的辯論，和家譜的空談，以及分爭，並因律法而起的爭競，因為這都是虛妄無益的。」那些「分門結黨的人」，可能就是聽信錯謬真理的人，另立門戶，意圖製造教會分裂。教牧有見及此，要馬上作出警戒，若對方仍堅持己見，那就不必再理會他們，與他們劃清界線。
─管理─
「人若想要得監督的職分，就是羨慕善工，這話是可信的。…初入教的不可作監督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罰裡。…作執事的也是如此…這等人也要先受試驗(‘be proved’)，若沒有可責之處，然後叫他們作執事。女執事(原文作女人)也是如此…」(提前3:1,6,8,10-11)
提摩太的職責是要選出好的監督和執事去治理教會。人因羨慕聖工而想做教會的監督，去管理教會事務，是值得鼓勵的。
初入教者就是信主不久的信徒，由於屬靈生命還有待長進，若擔當教會重要職務，可能會驕傲起來，縱使他很想參與這類事奉，也是要先讓他屬靈根基穩固，觀察其言行，才作考慮。
想作執事的「也要先受試驗」，就是要觀察其言行舉止一段時間，有沒有被人批評的地方，這是為大局著想。作為教牧，要以人的品格和屬靈質素為首要考慮。
(關於監督和執事的資格，見下文─教會領袖。)
「給人行按手的禮，不可急促。不要在別人的罪上有分，要保守自己清潔。…有些人的罪是明顯的，如同先到審判案前；有些人的罪是隨後跟了去的。這樣，善行也有明顯的；那不明顯的，也不能隱藏。」(提前5:22,24-25)
被選立作監督或執事的人，教牧會在會眾面前為他按手禱告，因此在選立之前，要先觀察一段時間，不宜操之過急，否則若選了不配的人，可能後患無窮，教牧亦責無旁貸。正所謂「日久見人心」，人的善或惡都會隨時間而逐漸暴露出來。
「我從前留你在革哩底，是要你將那沒有辦完的事都辦整齊了，又照我所吩咐你的，在各城設立長老。」(多1:5)
長老和監督沒有太大分別，都是管理教會事務，只是名稱不同而已。
「那善於管理教會的長老，當以為配受加倍的敬奉；那勞苦傳道教導人的，更當如此。因為經上說：『牛在場上踹穀的時候，不可籠住牠的嘴』；又說：『工人得工價是應當的。』」(提前5:17-18)
管理教會的領袖，全心全意服事教會，教會上下都應當敬重。特別那些有傳道和教導恩賜的領袖，可能是全職事奉，教會應當給予財政上的支援，使其能專心服事教會。
「控告長老的呈子，非有兩三個見證就不要收。犯罪的人，當在眾人面前責備他，叫其餘的人也可以懼怕。我在神和基督耶穌並蒙揀選的天使面前囑咐你，要遵守這些話，不可存成見，行事也不可有偏心。」(提前5:19-21)
長老是教會領袖，正所謂樹大招風，惹人不滿也不足為奇，但若有人投訴長老犯罪，教牧要審慎處理，因領袖犯罪牽連甚廣，故要查明真相。耶穌在太18:16說，若有弟兄犯錯，「要憑兩三個人的口作見證、句句都可定準」，不能單信一個投訴人的說話。
若證明長老確實犯罪，便應在會眾面前交代清楚，指出長老的不是，「責備」也不是嚴責，而是要在眾人面前糾正長老的錯誤，有如下作用：1.給予長老一個悔改的機會，2.安撫受害者，3.向會眾表示教牧作風公正亷明，沒有偏私，4.警惕會眾不要犯上同樣錯誤。
(個別指引)
─提摩太─
「因你胃口不清，屢次患病，再不要照常喝水，可以稍微用點酒。」(提前5:23)
按解經家說，保羅的意思是，提摩太身體有病，最好把清水摻點酒來喝，藉水中的酒精成份以殺菌，飲用較為安全。
─提多─
「你要趕緊給律師西納和亞波羅送行，叫他們沒有缺乏。並且我們的人要學習正經事業(或作要學習行善)，預備所需用的(‘maintain good works for necessary uses’)，免得不結果子。」(多3:13-14)
保羅示意教會給兩人財物資助，以供應旅途上所需，讓他們可以專心作主聖工。行善可以得福，包括今生和來生的福！