第一章
[1:1-24]
1:1-11 患難與安慰
信首歌頌語 (v3「願頌讚歸與…」 ‘Blessed be…’) 提到神是「賜各樣安慰的神」(‘the God of all comfort’)，之後便常常出現「安慰」這詞。這詞在3-7節裡用了十次，英文則用 ‘comfort’ 和 ‘consolation’；另外，「患難」和「苦楚」共用了六次，英文則用 ‘tribulation’, ‘trouble’, ‘suffering’, ‘afflicted’─安慰與患難是相輔相成。保羅在患難中，先從神得安慰；經歷了神賜的安慰，便曉得以神的安慰去幫助那些遭同樣患難的人。保羅多受患難便多得安慰，叫信徒能「得安慰、得拯救」。信徒也可以學他一樣，能忍受保羅所受的那樣苦楚；「既是同受苦楚，也必同得安慰」。
然後保羅提到在亞細亞遇上許多苦難，甚至幾乎沒命，以為必死無疑。豈料得著神的拯救，逃出生天，「脫離那極大的死亡」。這些寶貴的經歷，讓他學會了凡事「不靠自己，只靠叫死人復活的神」，並更加勇敢面對將來的苦難，因他仍指望神還要施拯救。
1:12-24 重申往哥林多的計劃
[自白]保羅再一次在哥林多信徒面前表明心跡，自己的良心可作見證，對待他們是「憑著神的聖潔和誠實」(‘in simplicity and godly sincerity’)，「不靠人的聰明，乃靠神的恩惠」。保羅希望他們能認識這一點，因他們懷疑保羅為何沒有履行他曾提及到哥林多的計劃。
保羅再次重申，他「早有意」到哥林多，叫他們「再得益處」，「也要從你們那裡經過，往馬其頓去，再從馬其頓回到你們那裡，叫你們給我送行往猶太去」。他在林前16章曾提及計劃到哥林多收集捐資，然後回耶路撒冷；保羅在林後9章開始再談論捐資的事。他求神給他作見證，他「沒有往哥林多去是為要寬容 (‘spare’) 你們」(v23)，他說：「我們並不是轄管你們的信心，乃是幫助你們的快樂 (‘joy’)」(v24)。