說方言和先知講道的比較 (14:1-25)
[14:1-25]
保羅比較完愛和恩賜之後，鼓勵信徒一方面要追求愛，另一方面也要切慕屬靈的恩賜 (desire spiritual gifts)。談到恩賜方面，他把先知講道和說方言兩種恩賜作比較，說明先知講道比方言好。保羅用一大篇幅談到說方言的問題，似乎教會裡有人是看重說方言多於講道。
據保羅的認識和親身體驗，方言只是對神說，是人在心靈裡說各樣的奧秘，其他人不能聽明白，因此只能造就自己；除非方言可以翻出來，才能使教會被造就。相比之下，作先知講道，對象是人，是教會，「要造就、安慰、勸勉人」，「造就教會」。保羅說若他只在教會說方言，就如不同樂器發出同樣的聲音 (方言有不同，但同樣是無人聽明白的聲音)，令人不能分辨是哪種樂器，對聽的人來說毫無意義，在教會說方言等如「向空說話」。若在教會說方言，就當求能翻出來，讓人明白。用方言禱告、歌唱、祝謝，是我的靈在禱告、歌唱和祝謝，其他人卻聽不懂；若用方言祝謝，怎能叫人說「阿們」(作出認同) 呢？因此在教會，應用悟性禱告和歌唱，讓人聽明白。保羅說他自己在教會「寧可用悟性說五句教導人的話，強如說萬句方言」(v19)。保羅勸信徒在惡事上 (malice) 要作小孩，但在心志上 (understanding) 不要作小孩，要作大人；言下之意，信徒應該知所選擇，所言所行要以造就別人為首要考慮。
保羅以律法書上所記--「主說：我要用外邦人的舌頭和外邦人的嘴唇向這百姓說話；雖然如此，他們還是不聽從我。」(現今時代便證實了以上的預言，福音由非猶太人傳給猶太人，許多猶太人還是不信。) --來解釋方言不是為信的人作證據，而是為不信的人 (‘tongues are for a sign, not to them that believe, but to them that believe not’)。這裡似乎暗示：基督十架的道理，對於不信的人，像是一種聽不懂的方言，成為他們不接受救恩的記號。相反，先知講道不是為不信 (不願意相信) 的人，而是為信 (願意相信) 的人 (‘prophesying serveth not for them that believe not, but for them which believe’)；對於那些願意接受救恩的人，先知講道發揮了它應有的果效。若全教會都在說方言，反被陌生人說他們都瘋了。若教會只有先知講道，外面進來的非信徒，便有機會被神的說話感動，並感受到「神真是在你們中間了」(v25)。因此在教會應以講道為主。