第36章
以利戶第一次發言 (32-37章)
─36章─
以利戶要再次證明神是公義的神：「我要將所知道的從遠處引來，將公義歸給造我的主。」「神有大能，並不藐視人；他的智慧甚廣。他不保護惡人的性命，卻為困苦人伸冤。他時常看顧義人，使他們和君王同坐寶座，永遠要被高舉。」(36:3,5-7)
「他們若被鎖鍊捆住，被苦難的繩索纏住，他就把他們的作為和過犯指示他們，叫他們知道有驕傲的行動。他也開通他們的耳朵得受教訓，吩咐他們離開罪孽轉回。他們若聽從事奉他，就必度日亨通，歷年福樂；若不聽從，就要被刀殺滅，無知無識而死。」(36:8-12) 以利戶相信神要透過苦難引導人遠離罪惡，謙卑回到神那裡，聽從祂的話。暗示約伯不要再意氣用事，應該謙虛受教，才有脫離苦難的契機。
「但你滿口有惡人批評的言語；判斷和刑罰抓住你。不可容忿怒觸動你，使你不服責罰；也不可因贖價大就偏行。你的呼求（或譯：資財），或是你一切的勢力，果有靈驗，叫你不受患難嗎？…你要謹慎，不可重看罪孽，因你選擇罪孽過於選擇苦難。」(36:17-21) 以利戶形容苦難是一種罪人要付上的「贖價」，來換取神不再懲罰人的恩典，好比人犯法需要受到法律制裁，為的是警誡人被懲罰之後，不要再以身試法。以受苦的贖價來換取神赦罪的恩典，這才顯出神的公義，約伯不停呼冤是白費心機。這話應用在神的兒子耶穌為我們的過犯付上釘十架的贖價、換來赦罪的恩典最為貼切──「因為世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀；如今卻蒙神的恩典，因基督耶穌的救贖，就白白的稱義。神設立耶穌作挽回祭(‘propitiation’─安撫、和解之意)，是憑著耶穌的血，藉著人的信，要顯明神的義。」(羅3:23-25)
劉彤牧師引用弗5:20的話 (「凡事要奉我們主耶穌基督的名常常感謝父神」) 說：我們無論好事壞事、順境逆境，都要奉主的名感謝神，就能禁止自己說出一些惡毒的言語。當我們內心苦澀時，若口裡充滿的是埋怨、苦毒、咒罵，便會攔阻神的恩典臨到我們。他又引用雅3:10的經文──「頌讚和咒詛從一個口裡出來！我的弟兄們，這是不應當的！」
「神行事有高大的能力；教訓人的有誰像他呢？誰派定他的道路？(‘Who hath enjoined[命令、吩咐] him his way?’) 誰能說：你所行的不義？你不可忘記稱讚他所行的為大，就是人所歌頌的。他所行的，萬人都看見；世人也從遠處觀看。神為大，我們不能全知；他的年數不能測度。」(36:22-26) 人哪有資格去教路神如何彰顯公義？接著以利戶以人人都可以觀賞和感受到的大自然──風、雷、雨、電──來證明神大能而深不可測的作為。相比神的全能和全知，人就顯得多無能和無知了！「他吸取水點，這水點從雲霧中就變成雨；雲彩將雨落下，沛然降與世人。誰能明白雲彩如何鋪張，和神行宮的雷聲呢？他將亮光普照在自己的四圍；他又遮覆海底。他用這些審判眾民，且賜豐富的糧食。他以電光遮手，命閃電擊中敵人（或譯：中了靶子）。所發的雷聲顯明他的作為，又向牲畜指明要起暴風。」(36:27-33)
我潤飾這篇文章時，正值超級颱風「山竹」吹襲香港，全日都掛起十號烈風訊號，相信大家在電視或手機傳訊上，都會不停看到山竹的威力有多驚人。香港受到它正面吹襲，飽受蹂躪，廣泛地區水浸，窗戶被吹裂，百年樹木也折斷。我住在自己屋苑25年，從未見過樓下公園旁長長的步行徑水深及頸，可想而知翻起的海浪有多驚人。我甚至想：神要對付一個強國，不費吹灰之力。
先知以賽亞說：「當趁耶和華可尋找的時候尋找他，相近的時候求告他。惡人當離棄自己的道路；不義的人當除掉自己的意念。歸向耶和華，耶和華就必憐恤他；當歸向我們的神，因為神必廣行赦免。」然後接著說：「耶和華說：我的意念非同你們的意念；我的道路非同你們的道路。天怎樣高過地，照樣，我的道路高過你們的道路；我的意念高過你們的意念。雨雪從天而降，並不返回，卻滋潤地土，使地上發芽結實，使撒種的有種，使要喫的有糧。我口所出的話也必如此，決不徒然返回，卻要成就我所喜悅的，在我發他去成就（發他去成就：或作所命定）的事上必然亨通。你們必歡歡喜喜而出來，平平安安蒙引導。」(賽55:6-12)
「耶和華說：我的意念非同你們的意念；我的道路非同你們的道路。」(賽55:8) 以利戶在這一章說明神的公義和救贖，叫約伯洞悉苦難原來是化了妝的祝福，將有罪的人引到神面前得蒙拯救，並因著神向人廣施的寬容和恩典而感謝讚美神、歌頌神的偉大──「神也必引你出離患難，進入寬闊不狹窄之地；擺在你席上的必滿有肥甘。」(36:16) 而非堅持繼續無知地向神抗辯，要求面對面公審，滿腦子想的就是要上訴到底，這只會讓自己積存更多罪孽，得不償失。正如保羅對惡意論斷人的人說：「還是你藐視他豐富的恩慈、寬容、忍耐，不曉得他的恩慈是領你悔改呢？你竟任著你剛硬不悔改的心，為自己積蓄忿怒，以致神震怒，顯他公義審判的日子來到。他必照各人的行為報應各人。」(羅2:4-6) 然而我們知道，約伯未能得到上帝直接的答覆，還是死心不息。
(哈洛德) 基本上，36與37章繼續闡釋上帝確實會懲罰做錯事的人和保護做正確事的人這主張。
「上帝藉著困苦救拔困苦人，藉所受的欺壓開通他們的耳朵。」(36:15) 以利戶一度提出上帝會令無辜的人受苦，是要推動他們更深入檢視自己的生活。經歷苦難令他們成為更優秀的人，提醒他們防備自以為義，使他們更易對其他受苦者感同身受。[註三十五：哈洛德146-147頁]