猶大家和以色列家爭戰
猶大家和以色列家爭戰 (2:1-3:1)
(大衛在希伯崙作王)
「此後，大衛問耶和華說：『我上猶大的一個城去可以嗎？』耶和華說：『可以。』大衛說：『我上哪一個城去呢？』耶和華說：『上希伯崙去。』…猶大人來到希伯崙，在那裡膏大衛作猶大家的王。」(2:1,4上)「大衛在希伯崙作猶大家的王，共七年零六個月。」(2:11) 隨著掃羅王的死，大衛正式登上王位，不過仍只作「猶大家的王」，原因記在下面。
(盛讚埋葬掃羅的雅比人)
「有人告訴大衛說：『葬埋掃羅的是基列雅比人。』大衛就差人去見基列雅比人，對他們說：『你們厚待你們的主─掃羅，將他葬埋。願耶和華賜福與你們！你們既行了這事，願耶和華以慈愛誠實待你們，我也要為此厚待(‘reward’, NRSV)你們。現在你們的主─掃羅死了，猶大家已經膏我作他們的王，所以你們要剛強奮勇。』」(2:4下-7) 大衛可能想及要把掃羅風光大葬，卻得悉雅比人已把掃羅的屍體取去埋葬，誠然為神作了一件美事，並欣賞他們對掃羅的忠心，因此特意安慰鼓勵雅比人，並厚賞他們。
(猶大和以色列交戰)
「掃羅的元帥尼珥的兒子押尼珥，曾將掃羅的兒子伊施波設帶過河，到瑪哈念，立他作王，治理…以色列眾人。掃羅的兒子伊施波設登基的時候年四十歲，作以色列王二年；惟獨猶大家歸從大衛。」(2:8-10) 掃羅與三子陣中身亡，原來尚有一子伊施波設仍在生，他繼承父親作王時年屆四十，大衛當時只得三十歲，比他還要年輕(5:4「大衛登基的時候年三十歲」)。元帥押尼珥的父親尼珥是掃羅的叔叔，因此押尼珥是掃羅的堂兄弟。(撒上14:50) 押尼珥一直追隨掃羅王，可謂忠心不二，沒有歸順大衛，反擁護伊施波設作以色列王，結果引發猶大人與以色列人持久的內戰。但神早已宣告掃羅王朝將要滅沒，由大衛延續以色列國的王位，押尼珥只是「挾天子以令諸侯」，立伊施波設為傀儡王。
「押尼珥和掃羅的兒子伊施波設的僕人從瑪哈念出來，往基遍去。…約押和大衛的僕人也出來，在基遍池旁與他們相遇…押尼珥對約押說：『讓少年人起來，在我們面前戲耍(‘play’)吧！』約押說：『可以。』就按著定數起來：…便雅憫人過去十二名，大衛的僕人也過去十二名，彼此揪頭，用刀刺肋，一同仆倒。」(2:14-16) 每邊派十二人互鬥，原只看為一場「戲耍」，卻成了戰事的前奏。兩批人鬥個你死我活之後，內戰一觸即發。
「那日的戰事凶猛，押尼珥和以色列人敗在大衛的僕人面前。在那裡有洗魯雅的三個兒子：約押、亞比篩、亞撒黑。亞撒黑腳快如野鹿一般；亞撒黑追趕押尼珥，直追趕他不偏左右。押尼珥回頭說：『你是亞撒黑嗎？』回答說：『是。』押尼珥對他說：『你或轉向左轉向右，拿住一個少年人，剝去他的戰衣。』亞撒黑卻不肯轉開不追趕他。押尼珥又對亞撒黑說：『你轉開不追趕我吧！我何必殺你呢？若殺你，有甚麼臉見你哥哥約押呢？』亞撒黑仍不肯轉開。故此，押尼珥就用槍鐏刺入他的肚腹，甚至槍從背後透出，亞撒黑就在那裡仆倒而死。」(2:17-23)
以色列人不敵猶大人，兵敗如山倒。正所謂「擒賊先擒王」，約押的弟弟亞撒黑拚命追殺元帥押尼珥，元帥一死，以色列人便要向大衛稱臣。但單打獨鬥，他卻不是押尼珥的對手，押尼珥不敢得罪他哥哥約押，本想放他一馬，惟獨他窮追猛打，押尼珥為了自衛將亞撒黑當場殺死。
「約押和亞比篩追趕押尼珥，日落的時候，到了…亞瑪山。便雅憫人聚集，跟隨押尼珥站在一個山頂上。押尼珥呼叫約押說：『刀劍豈可永遠殺人嗎？你豈不知終久必有苦楚嗎？你要等何時才叫百姓回去、不追趕弟兄呢？』約押說：『我指著永生的神起誓：你若不說戲耍的那句話，今日早晨百姓就回去，不追趕弟兄了。』於是約押吹角，眾民就站住，不再追趕以色列人，也不再打仗了。」(2:24-28) 押尼珥和約押談和，希望他能息事寧人，無謂讓以色列人互相撕殺。約押把責任歸咎押尼珥，眼見再追也無結果，索性班師回朝。
「約押追趕押尼珥回來，聚集眾民，見大衛的僕人中缺少了十九個人和亞撒黑。但大衛的僕人殺了便雅憫人和跟隨押尼珥的人，共三百六十名。眾人將亞撒黑送到伯利恆，葬在他父親的墳墓裡。」(2:30-32) 雖然跟隨押尼珥的人死的比跟隨約押的人死的多出十八倍，但亞撒黑的死，對約押來說是沉痛的損失，約押誓要趁機為兄弟報仇。
「掃羅家和大衛家爭戰許久。大衛家日見強盛；掃羅家日見衰弱。」(3:1) 大衛家強盛是意料中事。