與非利士人大戰
與非利士人大戰 (13-14章)
(與非利士人對壘)
「掃羅登基年四十歲；作以色列王二年的時候，就從以色列中揀選了三千人：二千跟隨掃羅在密抹和伯特利山，一千跟隨約拿單在便雅憫的基比亞。…約拿單攻擊在迦巴的非利士人的防營，非利士人聽見了。掃羅就在遍地吹角」，以色列眾人「就跟隨掃羅聚集在吉甲。非利士人聚集，要與以色列人爭戰，有車三萬輛，馬兵六千，步兵像海邊的沙那樣多，就上來在伯亞文東邊的密抹安營。」(13:1-5) 約拿單是掃羅的長子，他還有兩個兒子、兩個女兒。(14:49) 撒下2:8提到，掃羅還有一個最小的兒子伊施波設，他年紀比大衛還大十年。掃羅死後，大衛在希伯崙登基作猶大家的王時年30歲(撒下5:4)，那時伊施波設年40歲，被掃羅元帥押尼珥帶往瑪哈念作以色列家的王(撒下2:8-10)。由此可見，約拿單比大衛年長不少。
掃羅終於帶領以色列人與非利士人一戰，這是神給他作以色列王的使命：「你要膏他作我民以色列的君。他必救我民脫離非利士人的手；因我民的哀聲上達於我，我就眷顧他們。」(9:16) 不過以色列只得三千人作戰，而非利士人有馬車、馬兵、步兵，「像海邊的沙那樣多」，實在強弱懸殊，大概他們見以色列人已選了君王去統領一盤散沙的以色列民，因此嚴陣以待。
(掃羅擅自獻祭)
「掃羅還是在吉甲，百姓都戰戰兢兢地跟隨他。掃羅照著撒母耳所定的日期等了七日。撒母耳還沒有來到吉甲，百姓也離開掃羅散去了。」(13:7-8) 撒母耳曾吩咐掃羅：「你當在我以先下到吉甲，我也必下到那裡獻燔祭和平安祭。你要等候七日，等我到了那裡，指示你當行的事。」(10:8) 掃羅在吉甲正式登基為以色列王，那是兩年前的事了。(11:15)
「掃羅說：『把燔祭和平安祭帶到我這裡來。』掃羅就獻上燔祭。剛獻完燔祭，撒母耳就到了。掃羅出去迎接他，要問他好。撒母耳說：『你做的是甚麼事呢？』掃羅說：『因為我見百姓離開我散去，你也不照所定的日期來到，而且非利士人聚集在密抹。所以我心裡說：恐怕我沒有禱告耶和華。非利士人下到吉甲攻擊我，我就勉強獻上燔祭。』」(13:9-12)
按照原定計劃，掃羅要等撒母耳獻完祭後，得到耶和華的祝福，才與非利士人開戰。如今七日已過，撒母耳還沒有出現，而百姓也等得不耐煩，陸續離開吉甲，掃羅見形勢不妙，恐怕再拖下去，人心惶惶之下，會有更多人捨他而去，非利士人也隨時會攻上來。他心急如焚，沒有向耶和華獻祭，又不敢發動攻擊，在這緊急關頭之下，他自作主張，代撒母耳獻祭，然後馬上出戰。豈料剛獻完燔祭，撒母耳便出現…
(王位將被取代)
「撒母耳對掃羅說：『你做了糊塗事了，沒有遵守耶和華─你神所吩咐你的命令。若遵守，耶和華必在以色列中堅立你的王位，直到永遠。現在你的王位必不長久。耶和華已經尋著一個合他心意的人，立他作百姓的君，因為你沒有遵守耶和華所吩咐你的。』」(13:13-14)
只有祭司才可以獻祭，這是原則性的問題，而掃羅缺乏對撒母耳的信心和耐心，擅自以祭司的身份獻祭，違背了神的規定，也越過了神所定給他的位份，那就是公然藐視神，神為此大大不悅。本來神要堅立他的王位，「直到永遠」，應該是指他的王位本可傳給他的後裔，如今神已改變主意，把他的王位留給大衛，因大衛比他更順服神、更合神的心意作以色列君王。
(約拿單突襲成功)
「撒母耳就起來，從吉甲上到便雅憫的基比亞。掃羅數點跟隨他的，約有六百人。掃羅和他兒子約拿單，並跟隨他們的人，都住在便雅憫的迦巴。」「那時，以色列全地沒有一個鐵匠」，拿的只是耕田用的「銼鏟、犁、三齒叉、斧子，並趕牛錐」，「沒有一個手裡有刀有槍的，惟獨掃羅和他兒子約拿單有。」(13:15-22) 原本有二千人跟隨掃羅，現只剩下六百人，及跟隨約拿單的一千人，卻連刀槍都沒有，如何對付強大的非利士人？
有一日，「約拿單對拿兵器的少年人說：『我們不如過到未受割禮人的防營那裡去，或者耶和華為我們施展能力；因為耶和華使人得勝，不在乎人多人少。…我們要過到那些人那裡去，使他們看見我們。他們若對我們說：『你們站住，等我們到你們那裡去』，我們就站住，不上他們那裡去。他們若說：『你們上到我們這裡來』，這話就是我們的證據；我們便上去，因為耶和華將他們交在我們手裡了。』」(14:6-10)
約拿單無所畏懼，單獨到非利士人的陣營，並從對方的回應來判斷神的指示。他兵行險著，單憑信心作戰，對神的信心顯然比父親掃羅大得多。「耶和華使人得勝，不在乎人多人少」，基甸以三百人戰勝十三萬五千米甸人，就是最佳明證。「主啊，諸神之中沒有可比你的；你的作為也無可比。」(詩86:8) 約拿單不僅是一個倚靠神的勇士，其後掃羅追殺大衛，約拿單也表現出他是一個有情有義的人，要不是神拒絕堅立掃羅的王位，相信約拿單將會是神所悅納的真命天子。
「二人就使非利士的防兵看見。非利士人說：『希伯來人從所藏的洞穴裡出來了！』防兵對約拿單和拿兵器的人說：『你們上到這裡來，我們有一件事指示你們。』約拿單就對拿兵器的人說：『你跟隨我上去，因為耶和華將他們交在以色列人手裡了。』約拿單就爬上去，拿兵器的人跟隨他。約拿單殺倒非利士人，拿兵器的人也隨著殺他們。約拿單和拿兵器的人起頭所殺的約有二十人，都在一畝地的半犁溝之內。於是在營中、在田野、在眾民內都有戰兢，防兵和掠兵也都戰兢，地也震動，戰兢之勢甚大。」(14:11-15)
約拿單先被二十個非利士人看見，他們都是藏在犁溝內的哨兵，他們叫約拿單爬上去，似乎是在向他發出挑戰，約拿單卻視此為神把敵人交給他的預兆，結果憑信心爬上去，把所有哨兵殺掉。相信他也萬料不到，非利士全營的人竟然因此軍心大亂，再加上神使地震動，嚇得非利士人雞飛狗走。
(掃羅一舉殺敵)
「在便雅憫的基比亞，掃羅的守望兵看見非利士的軍眾潰散，四圍亂竄。掃羅就對跟隨他的民說：『你們查點查點，看從我們這裡出去的是誰？』他們一查點，就知道約拿單和拿兵器的人沒有在這裡。…掃羅對亞希亞說：『你將神的約櫃運了來。』掃羅正與祭司說話的時候，非利士營中的喧嚷越發大了。…掃羅和跟隨他的人都聚集，來到戰場，看見非利士人用刀互相擊殺，大大惶亂。從前由四方來跟隨非利士軍的希伯來人現在也轉過來，幫助跟隨掃羅和約拿單的以色列人了。那藏在以法蓮山地的以色列人聽說非利士人逃跑，就出來緊緊地追殺他們。那日，耶和華使以色列人得勝，一直戰到伯亞文。」(14:16-23)
當掃羅知道約拿單突襲成功，令非利士軍人心渙散，便馬上叫祭司亞希亞把約櫃拿過來，求問神應否在此時出戰，看來他是一個較為慎重的人，也反映出他對神的信心較為薄弱。不過，當他看見非利士營的人互相撕殺，投靠非利士軍的希伯來人向非利士人變節，正是殺敵的好時機，不及多想，便揮軍迎戰。之前躲藏的以色列人又來增援，結果非利士人落荒而逃。
(約拿單吃蜜)
「掃羅叫百姓起誓說，凡不等到晚上向敵人報完了仇吃甚麼的，必受咒詛。因此這日百姓沒有吃甚麼，就極其困憊。眾民進入樹林，見有蜜在地上…卻沒有人敢用手取蜜入口。…約拿單沒有聽見他父親叫百姓起誓，所以伸手中的杖，用杖頭蘸在蜂房裡，轉手送入口內，眼睛就明亮了。百姓中有一人對他說：『你父親曾叫百姓嚴嚴地起誓說，今日吃甚麼的，必受咒詛；因此百姓就疲乏了。』約拿單說：『我父親連累你們了。你看，我嘗了這一點蜜，眼睛就明亮了。今日百姓若任意吃了從仇敵所奪的物，擊殺的非利士人豈不更多嗎？』」(14:24-30) 這事顯出掃羅對自己軍隊的嚴苛，沒有理會他們是否飢餓疲乏，只想急於求勝。約拿單則體會他們的需要，對他們深表同情，同時對父親的命令不以為然，認為士兵填飽肚子會更加有力去擊殺更多敵人。
(百姓吃血)
「這日，以色列人擊殺非利士人，從密抹直到亞雅崙。百姓甚是疲乏，就急忙將所奪的牛羊和牛犢宰於地上，肉還帶血就吃了。」(14:31-32) 以色列士兵已經追趕多時，疲於奔命，飢不擇食，未將牛羊肉烤熟便連肉帶血吃下去。
「有人告訴掃羅說：『百姓吃帶血的肉，得罪耶和華了。』掃羅說：『你們有罪了，今日要將大石頭滾到我這裡來。』掃羅又說：『你們散在百姓中，對他們說，你們各人將牛羊牽到我這裡來宰了吃，不可吃帶血的肉得罪耶和華。』這夜，百姓就把牛羊牽到那裡宰了。掃羅為耶和華築了一座壇，這是他初次為耶和華築的壇。」(14:33-35) 掃羅也懂得遵守不吃血的條例(利3:17)，又為神用大石頭築了一座壇，吩咐祭司把牲血灑在壇上，並在壇前宰牛羊，當祭物獻上，期望神會開恩寬恕百姓的罪。
(百姓為約拿單求饒)
「掃羅說：『我們不如夜裡下去追趕非利士人，搶掠他們，直到天亮，不留他們一人。』…祭司說：『我們先當親近神。』掃羅求問神說：『我下去追趕非利士人可以不可以？你將他們交在以色列人手裡不交？』這日神沒有回答他。掃羅說：『你們百姓中的長老都上這裡來，查明今日是誰犯了罪。我指著救以色列─永生的耶和華起誓，就是我兒子約拿單犯了罪，他也必死。』」(14:36-39) 掃羅心急想夜裡追趕非利士人，免他們逃脫。他聽從祭司的意見，先求問神，神卻沒有回應。他知道神還沒有完全寬恕他們的罪，於是用製籤的方式，務求把得罪神的人抓出來。
「掃羅禱告耶和華─以色列的神說：『求你指示實情。』於是掣籤掣出掃羅和約拿單來；百姓盡都無事。掃羅說：『你們再掣籤，看是我，是我兒子約拿單』，就掣出約拿單來。掃羅對約拿單說：『你告訴我，你做了甚麼事？』約拿單說：『我實在以手裡的杖，用杖頭蘸了一點蜜嘗了一嘗。這樣我就死嗎？』掃羅說：『約拿單哪，你定要死！若不然，願神重重地降罰與我。』百姓對掃羅說：『約拿單在以色列人中這樣大行拯救，豈可使他死呢？斷乎不可！..因為他今日與神一同作事。』於是百姓救約拿單免了死亡。掃羅回去，不追趕非利士人；非利士人也回本地去了。」(14:41-46)
掃羅剛起過誓，連自己親生兒子犯罪也不會放過，因為犯罪的人令他想一舉殲敵的計劃告吹。殊不知得罪神者正是約拿單！他真的得罪了神嗎？其實他只是違背了掃羅叫百姓所作的誓言：「凡不等到晚上向敵人報完了仇吃甚麼的，必受咒詛。」(14:24) 況且約拿單當時不在場，沒有和百姓一同作出此誓言，不算違背自己的承諾。相反，他因為吃了蜂蜜，恢復疲憊的眼力和體力，士氣更為之大振，繼續奮力與非利士人交戰。百姓懂得分辨是非黑白，認同約拿單所作的，是為拯救以色列人，因此竭力為約拿單求情。掃羅被民意說服，就此作罷，但沒有神的回應，他也不敢貿然追趕敵人。
(掃羅壯大以色列)
「掃羅執掌以色列的國權，常常攻擊他四圍的一切仇敵，就是摩押人、亞捫人、以東人，和瑣巴諸王，並非利士人。他無論往何處去，都打敗仇敵。掃羅奮勇攻擊亞瑪力人，救了以色列人脫離搶掠他們之人的手。…掃羅平生常與非利士人大大爭戰。掃羅遇見有能力的人或勇士，都招募了來跟隨他。」(14:47-52) 掃羅越戰越勇，不負神所托，把四圍的仇敵一一擊敗，壯大了以色列國。他也懂得招攬勇士，鞏固勢力，不愧為一代梟雄。與亞瑪力人爭戰的細節，記錄在下一章。