基甸
基甸 (6:1-8:29)
(以色列人受米甸人欺壓)
「以色列人又行耶和華眼中看為惡的事，耶和華就把他們交在米甸人手裡七年。米甸人壓制以色列人…以色列人每逢撒種之後，米甸人、亞瑪力人，和東方人都上來攻打他們…毀壞土產…沒有給以色列人留下食物，牛、羊、驢也沒有留下。」(6:1-5)
「以色列人…極其窮乏，就呼求耶和華。…耶和華就差遣先知到以色列人那裡，對他們說：『…你們住在亞摩利人的地，不可敬畏他們的神。你們竟不聽從我的話。』」(6:7-10)
(神差遣基甸)
「耶和華的使者到了俄弗拉」，向亞比以謝族人約阿施的兒子基甸顯現，對他說：「『大能的勇士啊，耶和華與你同在！』基甸說：『主啊，耶和華若與我們同在，我們何致遭遇這一切事呢？我們的列祖不是向我們說「耶和華領我們從埃及上來」嗎？他那樣奇妙的作為在哪裡呢？現在他卻丟棄我們，將我們交在米甸人手裡。』耶和華觀看基甸，說：『你靠著你這能力去從米甸人手裡拯救以色列人，不是我差遣你去的嗎？』基甸說：『主啊，我有何能拯救以色列人呢？我家在瑪拿西支派中是至貧窮的。我在我父家是至微小的。』耶和華對他說：『我與你同在，你就必擊打米甸人，如擊打一人一樣。』」(6:11-16)
神的使者向基甸顯現時，「基甸正在酒醡那裡打麥子，為要防備米甸人。」(6:11) 基甸說得對：「主啊，我有何能拯救以色列人呢？」但在神的手中，一個「至貧窮」、「至微小」的草莽匹夫，竟可搖身一變，成為「大能的勇士」。有神的同在，我們卑微渺小的人，也可以化為大用。「惟有那以力量束我的腰、使我行為完全的，他是神。他使我的腳快如母鹿的蹄，又使我在高處安穩。他教導我的手能以爭戰，甚至我的膀臂能開銅弓。」(詩18:32-34)
當天使向馬利亞顯現的時候，對馬利亞說：「聖靈要臨到你身上，至高者的能力要蔭庇你，因此所要生的聖者必稱為神的兒子。」「馬利亞說：『我是主的使女，情願照你的話成就在我身上。』」(路1:35,38) 馬利亞歌頌神說：「我心尊主為大；我靈以神我的救主為樂；因為他顧念他使女的卑微；從今以後，萬代要稱我有福。那有權能的，為我成就了大事。…他叫有權柄的失位，叫卑賤的升高…」(路1:46-52)
「萬軍之耶和華說：不是倚靠勢力，不是倚靠才能，乃是倚靠我的靈方能成事。」(亞4:6) 我們所要有的，是願作的心：「人若有願作的心，必蒙悅納。」(林後8:12)
(基甸求證)
「基甸說：『我若在你眼前蒙恩，求你給我一個證據，使我知道與我說話的就是主。求你不要離開這裡，等我歸回將禮物帶來供在你面前。』主說：『我必等你回來。』」基甸預備了山羊羔的肉和無酵餅，「獻在使者面前」。使者吩咐他把肉和餅放在磐石上，把湯倒出來。「耶和華的使者伸出手內的杖，杖頭挨了肉和無酵餅，就有火從磐石中出來，燒盡了肉和無酵餅。耶和華的使者也就不見了。」基甸說：「『哀哉！主耶和華啊，我不好了，因為我覿面看見耶和華的使者。』耶和華對他說：『你放心，不要懼怕，你必不致死。』於是基甸在那裡為耶和華築了一座壇，起名叫『耶和華沙龍』('Jehovah-shalom')（就是耶和華賜平安的意思）。」(6:17-24)
當神揀選摩西去為祂完成歷史性的任務時，「摩西對神說：『我是甚麼人，竟能去見法老，將以色列人從埃及領出來呢？』神說：『我必與你同在。你將百姓從埃及領出來之後，你們必在這山上事奉我；這就是我打發你去的證據。』」(出3:11-12) 後來摩西回答說：「他們(以色列人)必不信我，也不聽我的話，必說：『耶和華並沒有向你顯現。』」神使他手裡的杖變作蛇，又使他手長大痲瘋，並對他說：「倘或他們不聽你的話，也不信頭一個神蹟，他們必信第二個神蹟。這兩個神蹟若都不信，也不聽你的話，你就從河裡取些水，倒在旱地上，你從河裡取的水必在旱地上變作血。」然而摩西還是藉口多多，摩西對耶和華說：「主啊，我素日不是能言的人，就是從你對僕人說話以後，也是這樣。我本是拙口笨舌的。」耶和華對他說：「誰造人的口呢？誰使人口啞、耳聾、目明、眼瞎呢？豈不是我耶和華麼？現在去吧，我必賜你口才，指教你所當說的話。」(4:1-12)
現在神差遣基甸去拯救以色列人脫離米甸人的壓迫，基甸同樣說：「主啊，我有何能拯救以色列人呢？」然後便找些藉口推辭：「我家在瑪拿西支派中是至貧窮的。我在我父家是至微小的。」(6:15) 神明白人初時信心弱小，在亳無心理準備之下，不敢向高難度挑戰，需要從經驗中學習累積信心。為了增加人的信心去挑戰難關，神樂意用一些特別方法去叫人認識神的大能。
(拆毀巴力的壇)
「當那夜，耶和華吩咐基甸說：『你取你父親的牛來…並拆毀你父親為巴力所築的壇，砍下壇旁的木偶，在這磐石上整整齊齊地為耶和華─你的神築一座壇，將…牛獻為燔祭，用你所砍下的木偶作柴。』基甸就從他僕人中挑了十個人…因怕父家和本城的人，不敢在白晝行這事，就在夜間行了。」(6:25-27)
神先給基甸一個小小的考驗，拆毀他父親為巴力所築的壇！其實這考驗絕非小，這巴力祭壇是全城的人都敬拜獻祭，拆毀祭壇就等如玩火自焚，因此基甸在夜裡偷偷地行事，希望逃過大難。話是如此，也不能不佩服他的勇氣，明知會冒上性命危險，他也甘願為神掃除偶像。
同時神吩咐基甸為祂築一座新壇，代替巴力的壇，藉此讓他知道，神對以色列人拜偶像是何等憎惡，這就答覆了他之前所質疑的：為何神沒有和以色列人同在？為何神丟棄他們，將他們交在米甸人手裡？(6:13) 基甸明白神要叫以色列人回轉，尊耶和華為他們的神，因此難度有多高，他也樂意聽命。
我們心裡的偶像代替了神，就等如巴力的壇代替了神的壇。我們願意為神拆掉心裡的偶像嗎？這是神所憎惡的。拆掉這些偶像，不用冒上性命危險，反而不拆掉它們，我們的靈命卻受到威脅。
「城裡的人清早起來，見巴力的壇拆毀，壇旁的木偶砍下」，訪查之下，發覺是基甸做的，便叫約阿施交出人來，「好治死他」。約阿施回應說：「你們是為巴力爭論嗎？你們要救他嗎？誰為他爭論，趁早將誰治死！巴力若果是神，有人拆毀他的壇，讓他為自己爭論吧！」約阿施認為，這是巴力和基甸之間的事，若巴力有能力的話，就讓巴力自己去解決吧！所以當日人稱基甸為耶路巴力，意思說：「他拆毀巴力的壇，讓巴力與他爭論。」(6:28-32)
基甸大膽妄為的舉動，終於被人識穿，告到他父親頭上來。父親不獨沒有責怪兒子拆毀自己為城裡的人所築的巴力壇，反而辯說為巴力出頭的，該將他治死！為何他父親沒有被兒子所做的氣惱？顯然他是認同兒子所為，自己也承認巴力沒有為以色列人帶來甚麼好處；巴力連自己也保不住被人供奉的祭壇，他再不信巴力是神。
(兩次求證)
「那時，米甸人、亞瑪力人，和東方人都聚集過河，在耶斯列平原安營。耶和華的靈降在基甸身上，他就吹角；亞比以謝族都聚集跟隨他。」基甸又打發人召喚瑪拿西人、亞設人、西布倫人、拿弗他利人。(6:33-35)
「基甸對神說：『你若果照著所說的話，藉我手拯救以色列人，我就把一團羊毛放在禾場上：若單是羊毛上有露水，別的地方都是乾的，我就知道你必照著所說的話，藉我手拯救以色列人。』次日早晨基甸起來，見果然是這樣；將羊毛擠一擠，從羊毛中擰出滿盆的露水來。基甸又對神說：『求你不要向我發怒，我再說這一次：讓我將羊毛再試一次。但願羊毛是乾的，別的地方都有露水。』這夜神也如此行：獨羊毛上是乾的，別的地方都有露水。」(6:36-40)
求神蹟也得看人的動機。神賦予基甸一項歷史性的任務，他承認自己不濟，必須倚靠神的大能去完成這艱巨的任務。基甸求神蹟以增加自己對神大能的信心，神蹟彰顯了，他便再無後顧之憂，心甘命抵去完成神交付他的使命。神也樂意按基甸的要求彰顯神蹟給他看。而法利賽人和撒都該人求耶穌顯神蹟，卻是試探耶穌--他若不能顯神蹟，他們就有把柄詆毀他的聲譽，因此耶穌拒絕按他們要求彰顯神蹟：「一個邪惡淫亂的世代求神蹟，除了約拿的神蹟以外，再沒有神蹟給他看。」(太16:4)
(神只揀選三百人)
基甸和跟隨他的人「在哈律泉旁安營。米甸營在他們北邊的平原」。「耶和華對基甸說：『跟隨你的人過多，我不能將米甸人交在他們手中，免得以色列人向我誇大，說：「是我們自己的手救了我們。」現在你要向這些人宣告說：「凡懼怕膽怯的，可以離開基列山回去。」』於是有二萬二千人回去，只剩下一萬。」(7:1-3)
「耶和華對基甸說：『人還是過多；你要帶他們下到水旁，我好在那裡為你試試他們。』…基甸就帶他們下到水旁。耶和華對基甸說：『凡用舌頭舔水，像狗舔的，要使他單站在一處；凡跪下喝水的，也要使他單站在一處。』於是用手捧著舔水的有三百人，其餘的都跪下喝水。耶和華對基甸說：『我要用這舔水的三百人拯救你們，將米甸人交在你手中；其餘的人都可以各歸各處去。』」(7:4-7)
神揀選用手捧著舔水的，一般的解釋是，他們舔水時，眼睛仍不停注視著周圍的環境，敵人有沒有出現，這是警覺性高的一群。相反，那些跪下低著頭喝水的，只顧著喝水，警覺性不足。
8:10告訴我們，米甸的軍隊共有十三萬五千人，以三百人去迎戰十三萬五千人，簡直是天方夜譚！神不願基甸以多取勝，無非是不想以色列人以為自己有本事，能勝過對手。詩篇33篇告訴我們：「君王不能因兵多得勝；勇士不能因力大得救。靠馬得救是枉然的；馬也不能因力大救人。…我們的心向來等候耶和華；他是我們的幫助，我們的盾牌。」(詩33:16-17,20) 保羅也提醒我們：「使你與人不同的是誰呢？你有甚麼不是領受的呢；若是領受的，為何自誇，彷彿不是領受的呢？」(林前4:7) 我們小心墮入自誇的陷阱！
(試探軍情)
「當那夜，耶和華吩咐基甸說：『起來，下到米甸營裡去，因我已將他們交在你手中。…你必聽見他們所說的，然後你就有膽量下去攻營。』於是基甸帶著僕人普拉下到營旁。…基甸到了，就聽見一人將夢告訴同伴說：『我做了一夢，夢見一個大麥餅滾入米甸營中，到了帳幕，將帳幕撞倒，帳幕就翻轉傾覆了。』那同伴說：『這不是別的，乃是以色列人約阿施的兒子基甸的刀；神已將米甸和全軍都交在他的手中。』基甸聽見這夢和夢的講解，就敬拜神，回到以色列營中，說：『起來吧！耶和華已將米甸的軍隊交在你們手中了。』」(7:9-15)
神叫基甸夜裡試探米甸的軍情，無非是叫他放心，連敵方也認為神已將米甸的軍隊交在他手中，他應該毫無顧慮，放心去打這一場硬仗。
(殺敗米甸人)
「於是基甸將三百人分作三隊，把角和空瓶交在各人手裡（瓶內都藏著火把），吩咐他們說：『…我和一切跟隨我的人吹角的時候，你們也要在營的四圍吹角，喊叫說：「耶和華和基甸的刀！」』基甸和跟隨他的一百人，在三更之初才換更的時候，來到營旁，就吹角，打破手中的瓶。三隊的人就都吹角，打破瓶子，左手拿著火把，右手拿著角，喊叫說：『耶和華和基甸的刀！』…全營的人都亂竄。三百人吶喊，使他們逃跑。三百人就吹角，耶和華使全營的人用刀互相擊殺，逃到西利拉的伯哈示他，直逃到靠近他巴的亞伯米何拉。」(7:16-22)
三百人分散在米甸的軍營旁，不停吹角、破瓶和叫囂，這突如其來的一著，使原本已有懼色的米甸士兵嚇得體無完膚。破瓶聲就仿似兵器交鋒之聲，以為敵人已混入軍營中，又不知有多少人，夜裡根本分不清是友是敵，聽到是「耶和華和基甸的刀」，為了保障自身的安全，聽見鏗鏘之聲便舉刀亂舞，「用刀互相擊殺」。這一仗委實勝得巧妙，以三百人之多對付十多萬大軍，攻其不備，再一次顯出神的智慧與作為。
「以色列人就從拿弗他利、亞設，和瑪拿西全地聚集來追趕米甸人。基甸打發人走遍以法蓮山地，說：『你們下來攻擊米甸人，爭先把守約旦河的渡口，直到伯巴拉。』於是以法蓮的眾人聚集，把守約旦河的渡口，直到伯巴拉，捉住了米甸人的兩個首領」，將他們殺掉，將兩人「的首級帶過約旦河，到基甸那裡。」(7:23-25) 要殺掉十多萬人，當然要增添援手，以色列各支派同氣連枝，見米甸人已一敗塗地，正是殲滅他們的好時機。
「基甸和跟隨他的三百人到約旦河過渡，雖然疲乏，還是追趕…米甸人的兩個王西巴和撒慕拿。」「那時西巴和撒慕拿，並跟隨他們的軍隊都在加各，約有一萬五千人，就是東方人全軍所剩下的；已經被殺約有十二萬拿刀的。」基甸「殺敗了米甸人的軍兵…捉住米甸的二王西巴和撒慕拿」，殺了他們。(8:4-5,10-12,21)
基甸誓要捉拿兩個米甸王，任務才算告終。途中他也遇上困難，他和跟隨他的三百人不但疲乏，也感到飢餓，求疏割人給他們餅吃，卻遭他們冷嘲熱諷：「西巴和撒慕拿已經在你手裡，你使我們將餅給你的軍兵嗎？」(8:6) 英文翻譯是： “Are the hands of Zebah and Zalmunna now in thine hand, that we should give bread unto thine army?” 其實這是語帶諷刺，正因他們仍在追趕米甸二王，兩王仍未在基甸手中，必須要擒獲他們才有餅吃。基甸氣得七竅生煙，說：「耶和華將西巴和撒慕拿交在我手之後，我就用野地的荊條和枳棘打傷你們。」(8:7) 基甸到了毗努伊勒，同樣求他們餅吃，只是「毗努伊勒人也與疏割人回答他的話一樣。」基甸回應說：「我平平安安回來的時候，我必拆毀這樓。」(8:8-9) 結果基甸捉了兩王之後，回到疏割，「捉住那城內的長老，用野地的荊條和枳棘責打疏割人；又拆了毗努伊勒的樓，殺了那城裡的人。」(8:16-17)
作主的工，也會遇上不少困難，有時甚至遭人冷嘲熱諷，但有使命感的人，絕不會就此罷休，總會繼續堅持，直至任務完成，以行動來證明自己行的路是無悔的。「你因敵人的緣故，從嬰孩和喫奶的口中，建立了能力，使仇敵和報仇的閉口無言。」(詩8:2)
「以色列人對基甸說：『你既救我們脫離米甸人的手，願你和你的兒孫管理我們。』基甸說：『我不管理你們，我的兒子也不管理你們，惟有耶和華管理你們。』基甸又對他們說：『我有一件事求你們：請你們各人將所奪的耳環給我。』…基甸所要出來的金耳環重一千七百舍客勒金子。基甸以此製造了一個以弗得，設立在本城俄弗拉。後來以色列人拜那以弗得行了邪淫；這就作了基甸和他全家的網羅。這樣，米甸人被以色列人制伏了，不敢再抬頭。基甸還在的日子，國中太平四十年。」(8:22-28)
基甸從米甸人手中拯救了以色列人，使以色列民安享太平四十年，成為民族英雄。只可惜一時行差踏錯，用金子做了一個以弗得(大祭司所穿的無袖短外袍)，陷以色列人於不義，結果作了「他全家的網羅」。士9章告訴我們，基甸的兒子亞比米勒，「將他弟兄、耶路巴力(即基甸，6:32)的眾子七十人都殺在一塊磐石上；只剩下耶路巴力的小兒子約坦，因為他躲藏了。」(9:5) 基甸造一個金以弗得放在他自己的城俄弗拉，用意何在，實在令人費解。有聖經學者認為這金以弗得是個神像，用來祈求神諭，若以此來看基甸所作的話，意味基甸對耶和華的認識很膚淺，就像當日以色列人拜金牛犢一樣，把金牛犢當作拯救他們出埃及的耶和華：「以色列啊，這是領你出埃及地的神。」(出32:4) 基甸任意妄為，沒有尋求神的旨意而行事，「後來以色列人拜那以弗得行了邪淫」，更是他始料所不及，豈不惹神發怒？