最後的囑咐
最後的囑咐 (22-24章)
(勉勵兩個半支派)
「當時，約書亞召了流便人、迦得人，和瑪拿西半支派的人來，對他們說：『…你們這許多日子，總沒有撇離你們的弟兄，直到今日，並守了耶和華─你們神所吩咐你們當守的。如今耶和華─你們神照著他所應許的，使你們弟兄得享平安，現在可以轉回你們的帳棚，到耶和華的僕人摩西在約旦河東所賜你們為業之地。只要切切地謹慎遵行耶和華僕人摩西所吩咐你們的誡命律法，愛耶和華─你們的神，行他一切的道，守他的誡命，專靠他，盡心盡性事奉他。』於是約書亞為他們祝福，打發他們去，他們就回自己的帳棚去了。」(22:1-6)「於是流便人、迦得人、瑪拿西半支派的人從迦南地的示羅起行，離開以色列人，回往他們得為業的基列地。」(22:9)
(築壇惹爭議)
「流便人、迦得人，和瑪拿西半支派的人到了靠近約旦河的一帶迦南地，就在約旦河那裡築了一座壇；那壇看著高大。…全會眾一聽見，就聚集在示羅，要上去攻打他們…又打發十個首領與非尼哈同去…對他們說：『耶和華全會眾這樣說，你們今日轉去不跟從耶和華，干犯以色列的神，為自己築一座壇，悖逆了耶和華，這犯的是甚麼罪呢？』」(22:10-16) 祭司非尼哈是亞倫的孫子、以利亞撒的兒子。民25章記載，以色列人在什亭與摩押女子行淫，非尼哈殺了一個西緬宗族的首領和一個米甸宗族首領的女兒，消除了神的怒氣，瘟疫才止住。(民25:7-8)
他們回答說：「我們行這事並非無故，是特意做的，說：恐怕日後你們的子孫對我們的子孫說：『你們與耶和華─以色列的神有何關涉呢？因為耶和華把約旦河定為我們和你們這流便人、迦得人的交界，你們與耶和華無分了。』這樣，你們的子孫就使我們的子孫不再敬畏耶和華了。因此我們說：『不如為自己築一座壇，不是為獻燔祭，也不是為獻別的祭，乃是為你我中間和你我後人中間作證據，好叫我們也在耶和華面前獻燔祭、平安祭，和別的祭事奉他，免得你們的子孫日後對我們的子孫說，你們與耶和華無分了。』…我們在耶和華─我們神帳幕前的壇以外，另築一座壇，為獻燔祭、素祭，和別的祭，悖逆耶和華，今日轉去不跟從他，我們斷沒有這個意思。」(22:21-29)
「祭司非尼哈與會中的首領…聽見流便人、迦得人、瑪拿西人所說的話，就都以為美。…從基列地回往迦南地，到了以色列人那裡，便將這事回報他們。流便人、迦得人給壇起名叫證壇，意思說：這壇在我們中間證明耶和華是神。」(22:30-34)
以色列人剛征服全迦南，安享太平，十二支派卻幾乎發生內戰，皆因大家缺乏溝通，惹來一場誤會。倘若大家做事有商有量，交代清楚，便不會有誤解。有時我們做事獨斷獨行，不管有否影響他人，若先尋求共識，便可免卻不少爭拗和誤會，和諧共處。
(臨終前的勸勉)
「約書亞年紀老邁，就把以色列眾人的長老、族長、審判官，並官長都召了來，對他們說：『我年紀已經老邁。…你們要大大壯膽，謹守遵行寫在摩西律法書上的一切話，不可偏離左右。不可與你們中間所剩下的這些國民攙雜。他們的神，你們不可提他的名，不可指著他起誓，也不可事奉、叩拜；只要照著你們到今日所行的，專靠耶和華─你們的神。…你們要分外謹慎，愛耶和華─你們的神。你們若稍微轉去，與你們中間所剩下的這些國民聯絡，彼此結親，互相往來，你們要確實知道，耶和華─你們的神必不再將他們從你們眼前趕出；他們卻要成為你們的網羅、機檻、肋上的鞭、眼中的刺，直到你們在耶和華─你們神所賜的這美地上滅亡。』」(23:1-13)
約書亞續說：「我現在要走世人必走的路。你們是一心一意地知道，耶和華─你們神所應許賜福與你們的話沒有一句落空，都應驗在你們身上了。耶和華─你們神所應許的一切福氣怎樣臨到你們身上，耶和華也必照樣使各樣禍患臨到你們身上，直到把你們從耶和華─你們神所賜的這美地上除滅。你們若違背耶和華─你們神吩咐你們所守的約，去事奉別神，叩拜他，耶和華的怒氣必向你們發作，使你們在他所賜的美地上速速滅亡。」(23:14-16)
約書亞臨終前像摩西一樣，苦口婆心勸喻以色列民要一生敬畏耶和華，專祂為獨一的神，不可拜迦南的偶像，否則自取滅亡。屬靈的領袖不但要勇敢能幹，能令人折服，更加要與神有密切的關係，敬虔度日，作為跟隨者的榜樣。同時也要有屬靈父母的愛心，期望下一代也可以與神建立恆久密切的關係，才能真正釋懷。
保羅在離世前也勸喻他屬靈的兒子提摩太：「你所學習的，所確信的，要存在心裡；因為你知道是跟誰學的。」(3:14)「我現在被澆奠，我離世的時候到了。」「我在神面前，並在將來審判活人死人的基督耶穌面前，憑著他的顯現和他的國度囑咐你：務要傳道，無論得時不得時，總要專心，並用百般的忍耐、各樣的教訓責備人，警戒人，勸勉人。…要凡事謹慎，忍受苦難，做傳道的工夫，盡你的職分。」(4:1-2,5-6)
彼得在他將要為主殉道前，也是語重心長地留下一番心底話去勸勉信徒：「我以為應當趁我還在這帳棚的時候提醒你們，激發你們；因為知道我脫離這帳棚的時候快到了，正如我們主耶穌基督所指示我的。並且，我要盡心竭力，使你們在我去世以後時常記念這些事。」(彼後1:13-15) 記念甚麼事？「你們要分外地殷勤；有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知識；有了知識，又要加上節制；有了節制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；有了虔敬，又要加上愛弟兄的心；有了愛弟兄的心，又要加上愛眾人的心。你們若充充足足的有這幾樣，就必使你們在認識我們的主耶穌基督上不至於閒懶不結果子了。…所以弟兄們，應當更加殷勤，使你們所蒙的恩召和揀選堅定不移。你們若行這幾樣，就永不失腳；這樣，必叫你們豐豐富富地得以進入我們主─救主耶穌基督永遠的國。」(彼後1:5-11)
我們不要辜負屬靈長者對我們的期望，要以他們敬虔愛主、關懷屬靈兒女為效法的榜樣，把這美好見證延續下去，薪火相傳，成就保羅對腓立比教會信徒的心願：「我並不求甚麼餽送，所求的就是你們的果子漸漸增多，歸在你們的帳上。」(腓4:17)
(與以色列人立約為證)
「耶和華─以色列的神如此說：『…我在埃及所行的事，你們親眼見過。你們在曠野也住了許多年日。…你們過了約旦河，到了耶利哥；耶利哥人、亞摩利人、比利洗人、迦南人、赫人、革迦撒人、希未人、耶布斯人都與你們爭戰；我把他們交在你們手裡。…我賜給你們地土，非你們所修治的；我賜給你們城邑，非你們所建造的。你們就住在其中，又得吃非你們所栽種的葡萄園、橄欖園的果子。』」(24:2,7,11,13)
「現在你們要敬畏耶和華，誠心實意地事奉他，將你們列祖在大河那邊和在埃及所事奉的神除掉，去事奉耶和華。若是你們以事奉耶和華為不好，今日就可以選擇所要事奉的：是你們列祖在大河那邊所事奉的神呢？是你們所住這地的亞摩利人的神呢？至於我和我家，我們必定事奉耶和華。」(24:14-15)
「百姓回答說：『我們斷不敢離棄耶和華去事奉別神；因耶和華─我們的神…在我們所行的道上，所經過的諸國，都保護了我們。…所以，我們必事奉耶和華，因為他是我們的神。』」(24:16-18)「約書亞對百姓說：『你們選定耶和華，要事奉他，你們自己作見證吧！』他們說：『我們願意作見證。』約書亞說：『你們現在要除掉你們中間的外邦神，專心歸向耶和華─以色列的神。』百姓回答約書亞說：『我們必事奉耶和華─我們的神，聽從他的話。』當日，約書亞就與百姓立約，在示劍為他們立定律例典章。約書亞將這些話都寫在神的律法書上，又將一塊大石頭立在橡樹下耶和華的聖所旁邊。約書亞對百姓說：『看哪，這石頭可以向我們作見證；因為是聽見了耶和華所吩咐我們的一切話，倘或你們背棄你們的神，這石頭就可以向你們作見證。』」(24:22-27)
以色列人雖征服了迦南全地，但仍有部份城邑尚未攻取，仍需努力征服，因此他曾吩咐他們說：「我所剪除和所剩下的各國，從約旦河起到日落之處的大海，我已經拈鬮分給你們各支派為業。耶和華─你們的神必將他們從你們面前趕出去，使他們離開你們，你們就必得他們的地為業，正如耶和華─你們的神所應許的。所以，你們要大大壯膽…不可與你們中間所剩下的這些國民攙雜。」(23:4-7) 摩西臨終前把生死禍福陳明在以色列人面前，勸他們揀選生命，約書亞也要求他們作出選擇去跟隨和事奉哪一個神，他自己卻斬釘截鐵的說：「至於我和我家，我們必定事奉耶和華。」
百姓也斬釘截鐵地「願意作見證」，必定事奉耶和華，專心歸向祂，「聽從他的話」。24:31告訴我們，「約書亞在世和約書亞死後，那些知道耶和華為以色列人所行諸事的長老還在的時候，以色列人事奉耶和華。」證明他們所言非虛，且確實兌現了他們的承諾。約書亞委實有屬靈領袖的風範，樹立了敬虔的榜樣，他一生對神的專一和倚靠，影響了他那一代的以色列人，使他們也不負他的厚望，專一事奉耶和華，沒有轉去敬拜別神。
我們當中有信徒家庭，在家中都喜歡掛上這個牌匾--「至於我和我家，我們必定事奉耶和華。」這可作為對信徒全家的一種提醒，但是否真的能貫徹始終呢？還是這些牌匾只淪為家中的陳設品而已？
(約書亞之死)
「這些事以後，耶和華的僕人嫩的兒子約書亞，正一百一十歲，就死了。以色列人將他葬在他地業的境內，就是在以法蓮山地的亭拿西拉，在迦實山的北邊。」(24:29-30) 約書亞比迦勒年輕，約書亞分地時迦勒才85歲，粗略估計，約書亞在迦南地安享逾三十年。
「以色列人從埃及所帶來約瑟的骸骨，葬埋在示劍，就是在雅各從前用一百塊銀子向示劍的父親、哈抹的子孫所買的那塊地裡；這就作了約瑟子孫的產業。亞倫的兒子以利亞撒也死了，就把他葬在他兒子非尼哈所得以法蓮山地的小山上。」(24:32-33) 約瑟在埃及臨終前「叫以色列的子孫起誓說：『神必定看顧你們；你們要把我的骸骨從這裡搬上去。』」(創50:25) 約瑟表達了神應許以色列人得迦南地業的信心。摩西和約書亞一直把約瑟的骸骨保留著。