第十個考驗—無能為力
第十個考驗—無能為力 (12:16-14:45)
米利暗痲瘋痊癒後，「百姓從哈洗錄起行，在巴蘭的曠野安營。耶和華曉諭摩西說：『你打發人去窺探我所賜給以色列人的迦南地，他們每支派中要打發一個人，都要作首領的。』」(12:16-13:2) 他們到了巴蘭曠野的加低斯(13:26)，神準備吩咐他們進入迦南地，要他們先行了解地形和敵人的情況，為攻入迦南作出適當的部署。
摩西選出十二支派(不包括利未支派)的十二個族長去窺探迦南地，其中有以法蓮支派的約書亞，他原名叫何希阿，「摩西就稱嫩的兒子何希阿為約書亞」(13:16)。「摩西打發他們去窺探迦南地，說：『你們從南地上山地去，看那地如何，其中所住的民是強是弱，是多是少，所住之處是好是歹，所住之處是營盤是堅城。又看那地土是肥美是瘠薄，其中有樹木沒有。你們要放開膽量，把那地的果子帶些來。』（那時正是葡萄初熟的時候。）」(13:17-20)
十二人連日窺探地形，「到了以實各谷，從那裡砍了葡萄樹的一枝，上頭有一掛葡萄，兩個人用槓抬著，又帶了些石榴和無花果來。…過了四十天，他們窺探那地才回來，到了巴蘭曠野的加低斯，見摩西、亞倫，並以色列的全會眾，回報摩西、亞倫，並全會眾，又把那地的果子給他們看；又告訴摩西說：『我們到了你所打發我們去的那地，果然是流奶與蜜之地；這就是那地的果子。』」(13:23,25-27)
神在何烈山早已對摩西明說：「我下來是要救他們脫離埃及人的手，領他們出了那地，到美好、寬闊、流奶與蜜之地，就是到迦南人、赫人、亞摩利人、比利洗人、希未人、耶布斯人之地。」(出3:8) 十二個探子帶回來甘美的生果，證明迦南地土壤肥沃，實在是神承諾賜他們的福地。不過有人快樂有人愁。
探子續說：「『然而住那地的民強壯，城邑也堅固寬大，並且我們在那裡看見了亞衲族的人。亞瑪力人住在南地；赫人、耶布斯人、亞摩利人住在山地；迦南人住在海邊並約旦河旁。』迦勒在摩西面前安撫百姓，說：『我們立刻上去得那地吧！我們足能得勝。』但那些和他同去的人說：『我們不能上去攻擊那民，因為他們比我們強壯。』探子中有人論到所窺探之地，向以色列人報惡信，說：『我們所窺探、經過之地是吞吃居民之地，我們在那裡所看見的人民都身量高大。我們在那裡看見亞衲族人，就是偉人；他們是偉人的後裔。據我們看，自己就如蚱蜢一樣；據他們看，我們也是如此。』」(13:28-33)
初時探子如實報告，城邑堅固寬大，人強馬壯，遍佈東西南北。百姓越聽心越慌，敵眾我寡，哪有勝算？屬猶大支派的迦勒，是其中一名探子，他信心十足，無所畏懼，馬上安撫百姓他們必可得勝，因他深信有神的同在，並呼籲大家火速行動，佔據美地。只是其餘探子心驚膽怯，想臨陣退縮，於是拼命唱反調，甚至誇大其詞，把亞衲族人說成高大威猛，相比之下，自己有如蚱蜢一般，簡直是以卵擊石，此所謂「長他人志氣，滅自己威風」。
「當下，全會眾大聲喧嚷；那夜百姓都哭號。以色列眾人向摩西、亞倫發怨言；全會眾對他們說：『巴不得我們早死在埃及地，或是死在這曠野。耶和華為甚麼把我們領到那地，使我們倒在刀下呢？我們的妻子和孩子必被擄掠。我們回埃及去豈不好嗎？』眾人彼此說：『我們不如立一個首領回埃及去吧！』」(14:1-4)
探子你一言我一語，把全營的百姓嚇得魂不附體！眼見入迦南得美地的美夢霎時粉碎，怨聲又開始沸騰起來，向他們的領袖摩西和亞倫大發怨言，謾罵之聲不絕於耳，對這兩個領袖徹底失望之餘，甚至有人建議另立首領回埃及去！
「摩西、亞倫就俯伏在以色列全會眾面前。」(14:5) 在這形勢之下，兩人都一臉無奈，無法控制大局，顯得垂頭喪氣的樣子。就在此時，約書亞和迦勒「撕裂衣服，對以色列全會眾說：『我們所窺探、經過之地是極美之地。耶和華若喜悅我們，就必將我們領進那地，把地賜給我們；那地原是流奶與蜜之地。但你們不可背叛耶和華，也不要怕那地的居民；因為他們是我們的食物，並且蔭庇他們的已經離開他們。有耶和華與我們同在，不要怕他們！』」(14:6-9) 申1章記述摩西也曾鼓勵百姓不要懼怕：「不要驚恐，也不要怕他們。在你們前面行的耶和華─你們的神必為你們爭戰，正如他在埃及和曠野，在你們眼前所行的一樣。你們在曠野所行的路上，也曾見耶和華─你們的神撫養你們，如同人撫養兒子一般，直等你們來到這地方。」(申1:29-31)
無奈探子中只有約書亞和迦勒對神充滿信心，相信神必不會食言。既然神千辛萬苦帶領他們來到迦南地的邊界，又吩咐他們窺探地域，證明神屬意這時間領以色列人大舉侵略迦南。兩人拼命游說百姓要把握良機，順服神的旨意，不要再背叛神，否則功虧一簣。但全會眾說：「拿石頭打死他們二人。」(14:10) 二人的聲音又怎敵得過十把聲音，結果百姓中無人相信他們，他們甚至激動得企圖將二人打死。
「耶和華對摩西說：『這百姓藐視我要到幾時呢？我在他們中間行了這一切神蹟，他們還不信我要到幾時呢？我要用瘟疫擊殺他們，使他們不得承受那地，叫你的後裔成為大國，比他們強勝。』」(14:11-12) 神終於開口介入這場風波，對探子和百姓的回應極度失望，心想這班人已無可救藥，因為他們竟然在這重要關頭，拿不出半點信心來。事實上，以色列人完全看不見神能翻天覆地的大能，只看到眼前敵眾我寡，己方勢孤力弱，不堪一擊。當以色列人背著摩西拜金牛犢時，神也曾這樣大發脾氣：「我看這百姓真是硬著頸項的百姓。你且由著我，我要向他們發烈怒，將他們滅絕，使你的後裔成為大國。」(出32:9-10)
當下摩西再次替百姓求饒，「摩西對耶和華說：『埃及人必聽見這事；因為你曾施展大能，將這百姓從他們中間領上來。埃及人要將這事傳給迦南地的居民；那民已經聽見你─耶和華是在這百姓中間；因為你面對面被人看見，有你的雲彩停在他們以上。你日間在雲柱中，夜間在火柱中，在他們前面行。如今你若把這百姓殺了，如殺一人，那些聽見你名聲的列邦必議論說：「耶和華因為不能把這百姓領進他向他們起誓應許之地，所以在曠野把他們殺了。」現在求主大顯能力，照你所說過的話說：「耶和華不輕易發怒，並有豐盛的慈愛，赦免罪孽和過犯；萬不以有罪的為無罪，必追討他的罪，自父及子，直到三、四代。」求你照你的大慈愛赦免這百姓的罪孽，好像你從埃及到如今常赦免他們一樣。』」(14:13-19)
與上次求饒的理由大同小異，此時若殺了以色列人，一來白費心血，二來卻成了迦南人的笑柄，摩西抓住神曾在出34:6說過自己是「有憐憫有恩典的神，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實」的話，請求神按著祂慈愛的本性，再一次赦免他們的罪。
申9章提到摩西在神面前俯伏四十晝夜，為百姓祈禱求情：「我因耶和華說要滅絕你們，就在耶和華面前照舊俯伏四十晝夜。我祈禱耶和華說：『主耶和華啊，求你不要滅絕你的百姓。他們是你的產業，是你用大力救贖的，用大能從埃及領出來的。求你記念你的僕人亞伯拉罕、以撒、雅各，不要想念這百姓的頑梗、邪惡、罪過，免得你領我們出來的那地之人說，耶和華因為不能將這百姓領進他所應許之地，又因恨他們，所以領他們出去，要在曠野殺他們。其實他們是你的百姓，你的產業，是你用大能和伸出來的膀臂領出來的。』」(申9:25-29) 經摩西苦苦哀求，神才收回成命。
「耶和華說：『我照著你的話赦免了他們。然我指著我的永生起誓，遍地要被我的榮耀充滿。這些人雖看見我的榮耀和我在埃及與曠野所行的神蹟，仍然試探我這十次，不聽從我的話，他們斷不得看見我向他們的祖宗所起誓應許之地。凡藐視我的，一個也不得看見；惟獨我的僕人迦勒，因他另有一個心志，專一跟從我，我就把他領進他所去過的那地；他的後裔也必得那地為業。亞瑪力人和迦南人住在谷中，明天你們要轉回，從紅海的路往曠野去。』」(14:20-25)
神說以色列人十次試探祂，是否指上文所述的十樁事件，那就不得而知，不過肯定包含大部份。埃及法老十次違背神的旨意，不容以色列人離開埃及，結果神用最嚴厲的手段去懲罰埃及人，不但擊殺他們的長子，連法老也全軍覆沒。如今以色列人十次試探神，神已再沒有機會給他們[入迦南]了，像祂對法老一樣。
「耶和華對摩西、亞倫說：『這惡會眾向我發怨言，我忍耐他們要到幾時呢？以色列人向我所發的怨言，我都聽見了。你們告訴他們，耶和華說：「我指著我的永生起誓，我必要照你們達到我耳中的話待你們。你們的屍首必倒在這曠野，並且你們中間凡被數點、從二十歲以外、向我發怨言的，必不得進我起誓應許叫你們住的那地；惟有耶孚尼的兒子迦勒和嫩的兒子約書亞才能進去。但你們的婦人孩子，就是你們所說、要被擄掠的，我必把他們領進去，他們就得知你們所厭棄的那地。至於你們，你們的屍首必倒在這曠野；你們的兒女必在曠野飄流四十年，擔當你們淫行的罪，直到你們的屍首在曠野消滅。按你們窺探那地的四十日，一年頂一日，你們要擔當罪孽四十年，就知道我與你們疏遠了，我─耶和華說過，我總要這樣待這一切聚集敵我的惡會眾；他們必在這曠野消滅，在這裡死亡。」』」(14:26-35)
神給了以色列人一個最嚴厲的懲罰，他們絕大部份的人再沒有機會進入迦南(1:45提到二十歲以上的男丁逾六十萬人)，享受流奶與蜜之地的福氣，因為神已把心一橫，要他們在曠野生活四十年，直到上一代的人全部死在曠野，只有迦勒和約書亞二人有機會進入迦南地。諷刺的是，反而那些婦女孩子，他們擔心被迦南人擄掠的，神竟讓他們有機會在四十年後進入迦南。這些孩子現在才二十歲以下，四十年後就是新一代進入迦南的以色列人，不過他們卻要因為上一代對神的悖逆而一同承擔後果，四十年的青春歲月，要在曠野度過。
神再一次說：「以色列人向我所發的怨言，我都聽見了。」過去神已多次聽見他們的埋怨聲，神已給了他們很多次機會去認罪悔改，總希望他們從過失中學習，專心聽從祂的指引。今次神雖然赦免他們的罪，沒有將他們置之死地，但換來的卻是四十年飄流曠野的生涯，非但無望入迦南，還要死在曠野，這是一個相當沉重的代價。此舉證明神忍耐的程度有限，人若多次悖逆而不順服神旨意的話，就是不領神的情，神也不會再客氣。
保羅怒斥那些頑梗悖逆的猶太人說：「還是你藐視他豐富的恩慈、寬容、忍耐，不曉得他的恩慈是領你悔改呢？你竟任著你剛硬不悔改的心，為自己積蓄忿怒，以致神震怒，顯他公義審判的日子來到。」(羅2:4-5) 希伯來書3章說：「聖靈有話說：你們今日若聽他的話，就不可硬著心，像在曠野惹他發怒、試探他的時候一樣。在那裡，你們的祖宗試我探我，並且觀看我的作為有四十年之久。所以，我厭煩那世代的人，說：他們心裡常常迷糊，竟不曉得我的作為！我就在怒中起誓說；他們斷不可進入我的安息。」(來3:7-11) 因此希伯來書作者勸喻我們：「弟兄們，你們要謹慎，免得你們中間或有人存著不信的惡心，把永生神離棄了。總要趁著還有今日，天天彼此相勸，免得你們中間有人被罪迷惑，心裡就剛硬了。我們若將起初確實的信心堅持到底，就在基督裡有分了。」(來3:12-14)
我們總有信心軟弱、失腳跌倒的時候，但我們總得從軟弱中拿出信心來、從跌倒中再次爬起來，不要繼續任性下去，像以色列人一樣，令天父一次又一次失望，否則父神的管教將會一次比一次嚴厲。來12章說：「生身的父都是暫隨己意管教我們；惟有萬靈的父管教我們，是要我們得益處，使我們在他的聖潔上有分。凡管教的事，當時不覺得快樂，反覺得愁苦；後來卻為那經練過的人結出平安的果子，就是義。」(來12:10-11) 我們因罪而受到應有的懲罰，這是父神愛子之心的管教，希望我們從失敗中走回正路，倘若我們老是不聽勸，到一個地步，令天父對我們死心的話，那就再沒有轉彎的餘地了。
「摩西所打發、窺探那地的人回來，報那地的惡信，叫全會眾向摩西發怨言，這些報惡信的人都遭瘟疫，死在耶和華面前。其中惟有嫩的兒子約書亞和耶孚尼的兒子迦勒仍然存活。」(14:36-38) 弄到以色列全體要在曠野白活四十年，罪魁禍首就是那十個煽動群眾向摩西發怨言的探子，神要再一次將這些舊酵清除淨盡。這十個探子若有約書亞和迦勒的信心，本就可以一同帶領以色列人進入迦南，在這重要關頭，他們卻倒戈相向，令百姓對摩西和神的計劃完全失去信心，他們要負上最大的責任。同樣，在教會擔當領袖角色的，若大家不能同心，引發內閧的話，教會信眾便容易人心渙散，無所適從，信心登時軟弱起來，不但虧缺了神的榮耀，教會全體都會受虧損。
「摩西將這些話告訴以色列眾人，他們就甚悲哀。清早起來，上山頂去，說：『我們在這裡，我們有罪了；情願上耶和華所應許的地方去。』摩西說：『你們為何違背耶和華的命令呢？這事不能順利了。不要上去；因為耶和華不在你們中間，恐怕你們被仇敵殺敗了。亞瑪力人和迦南人都在你們面前，你們必倒在刀下；因你們退回不跟從耶和華，所以他必不與你們同在。』」(14:39-43) 會眾因為聽信探子的一派胡言，不敢上迦南，錯失了大好時機，如今神已命定他們要在曠野飄流四十年，誰又願意接受這樣痛苦的煎熬呢？他們寧可冒險攻入迦南。無奈神心意已決，不再與他們同在，摩西堅定地說：「你們必倒在刀下」。
「他們卻擅敢上山頂去，然而耶和華的約櫃和摩西沒有出營。於是亞瑪力人和住在那山上的迦南人都下來擊打他們，把他們殺退了，直到何珥瑪。」(14:44-45) 再一次暴露了他們對神和摩西不順從的本性，結果又遭受了一次沉痛的教訓。神若出手相助，以色列人必能在敵人面前吐氣揚眉，只因他們的不信和不順服的心，致令局勢逆轉，不但以色列人顏面無存，連神的榮耀也大受虧損，最終的大贏家，反而是那些原本注定失敗的迦南人。
民15章是關於獻祭的吩咐，當中加插了一件犯安息日的事：「以色列人在曠野的時候，遇見一個人在安息日撿柴。遇見他撿柴的人，就把他帶到摩西、亞倫並全會眾那裡，將他收在監內；因為當怎樣辦他，還沒有指明。耶和華吩咐摩西說：『總要把那人治死；全會眾要在營外用石頭把他打死。』於是全會眾將他帶到營外，用石頭打死他，是照耶和華所吩咐摩西的。」(15:32-36)
守安息日為聖日，是十誡中的第四誡，有人在安息日撿柴，明顯觸犯了「無論何工都不可作」的誡命(出20:10)。為了殺一警百，神要會眾把那人治死，是要叫人不要輕視神的誡命，否則定必嚴懲。