第八個考驗—無肉可吃
第八個考驗—無肉可吃 (11:4-34)
「他們中間的閒雜人大起貪慾的心；以色列人又哭號說：『誰給我們肉吃呢？我們記得，在埃及的時候不花錢就吃魚，也記得有黃瓜、西瓜、韭菜、蔥、蒜。現在我們的心血枯竭了，除這嗎哪以外，在我們眼前並沒有別的東西。』（這嗎哪彷彿芫荽子，又好像珍珠。百姓周圍行走，把嗎哪收起來，或用磨推，或用臼搗，煮在鍋中，又做成餅，滋味好像新油。夜間露水降在營中，嗎哪也隨著降下。）」(11:4-9)
上次百姓埋怨無食物吃，會餓死曠野，神降嗎哪為他們的食糧，他們可煮熟吃，或做成餅。現在吃了嗎哪不經不覺將近一年，已然生厭。有些人想起在埃及時大魚大肉，美味可口的食材令人垂涎欲滴，恨不得馬上回埃及吃個飽。於是埋怨之聲四起，甚至為此哭喪著臉，怨聲載道。
「摩西聽見百姓各在各家的帳棚門口哭號。耶和華的怒氣便大發作，摩西就不喜悅。摩西對耶和華說：『你為何苦待僕人？我為何不在你眼前蒙恩，竟把這管理百姓的重任加在我身上呢？這百姓豈是我懷的胎，豈是我生下來的呢？你竟對我說：「把他們抱在懷裡，如養育之父抱吃奶的孩子，直抱到你起誓應許給他們祖宗的地去。」我從哪裡得肉給這百姓吃呢？他們都向我哭號說：「你給我們肉吃吧！」管理這百姓的責任太重了，我獨自擔當不起。你這樣待我，我若在你眼前蒙恩，求你立時將我殺了，不叫我見自己的苦情。』」(11:10-15)
每次百姓為到食物的問題發怨言，都衝著摩西而來，作為神的代言人，摩西總要一力承擔。百姓吃厭了嗎哪，想找肉吃，摩西聽見號哭之聲四起，精神都要崩潰了！連他自己也要埋怨神，為何把帶領以色列人出埃及入迦南的使命交給他，叫他要時刻管理這些不聽話的人。他不想再擔此重任，希望神另請高明。
「耶和華對摩西說：『你從以色列的長老中招聚七十個人，就是你所知道作百姓的長老和官長的，到我這裡來，領他們到會幕前，使他們和你一同站立。我要在那裡降臨，與你說話，也要把降於你身上的靈分賜他們，他們就和你同當這管百姓的重任，免得你獨自擔當。』」(11:16-17)
神沒有向摩西發怒，反而體恤他的苦況，經常要面對一群悖逆頂嘴的百姓，不僅摩西感到不悅，連神自己也忍不住要發怒。神替他想了一個解決的辦法，就是找七十個人協助他管理百姓，分擔這個重任。
「又要對百姓說：『你們應當自潔，預備明天吃肉，因為你們哭號說：誰給我們肉吃！我們在埃及很好。這聲音達到了耶和華的耳中，所以他必給你們肉吃。你們不止吃一天、兩天、五天、十天、二十天，要吃一個整月，甚至肉從你們鼻孔裡噴出來，使你們厭惡了，因為你們厭棄住在你們中間的耶和華，在他面前哭號說：我們為何出了埃及呢！』」(11:18-20)
上次百姓埋怨無食物可吃，摩西三次對他們說：神已聽見你們所發的怨言(出16:7-9)，甚至神自己親口說：「我已經聽見以色列人的怨言。」(出16:12) 所以「這聲音達到了耶和華的耳中」，其實已隱含神的不悅，最後摩西也說出神不悅的原因：「你們厭棄住在你們中間的耶和華，在他面前哭號說：我們為何出了埃及呢！」誠然，若雙方都厭棄對方的話，已談不上甚麼互信了。不過神仍然滿足他們的慾望，賜他們肉吃，上次賜下鵪鶉，今次也是賜下鵪鶉(11:31)，不過上次沒有提及多少天，可能只得一個晚上，今次卻讓他們吃足一個月，甚至吃到令他們厭惡吃鵪鶉，這明顯是一個諷刺。
「有風從耶和華那裡颳起，把鵪鶉由海面颳來，飛散在營邊和營的四圍；這邊約有一天的路程，那邊約有一天的路程，離地面約有二肘。百姓起來，終日終夜，並次日一整天，捕取鵪鶉；至少的也取了十賀梅珥，為自己擺列在營的四圍。」(11:31-32) 百姓看見鵪鶉自動飛來，甚至佈滿營的四圍，終於得償所願，有肉可吃，自是興緻勃勃，可是不幸的事情卻接踵而來。
「肉在他們牙齒之間尚未嚼爛，耶和華的怒氣就向他們發作，用最重的災殃擊殺了他們。那地方便叫做基博羅‧哈他瓦（就是貪慾之人的墳墓），因為他們在那裡葬埋那起貪慾之心的人。」(11:33-34) 當百姓正在品嚐佳餚之際，神用「最重的災殃」擊殺「那起貪慾之心的人」，就是當初那些「大起貪慾的心」的一群「閒雜人」(11:4)，正因為他們煽動其餘的人一同發怨言，令全營的氣氛緊張起來。神要殺一警百，免得這班人下次又再糾眾生事，同時向其餘的百姓發出最嚴厲的警告，不可試圖效法他們。一個麵酵能使全團發起來，一群不良份子，可以令全營百姓厭棄耶和華，神若不即時杜絕這群不良份子，恐怕埋怨之聲無日無之，到時七十個長老也會招架不住。
須知貪慾可以使我們泥足深陷，不能自拔。耶穌在路加福音對門徒述說末世將要發生的事情之後，他補充說：「你們要謹慎，恐怕因貪食、醉酒，並今生的思慮累住你們的心，那日子就如同網羅忽然臨到你們。」(路21:34)「今朝有酒今朝醉」這句說話，可以令許多人作為藉口去放縱自己，只顧眼前的日子活得痛快，不理將來的後果。對將來有盼望的人，便會曉得要克制自己。新約喜歡用「節制」一詞，這也是聖靈的果子之一。(加5:23)「有了知識，又要加上節制；有了節制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬」(彼後1:6)，可見知識、節制、忍耐、虔敬都是相輔相成的，可惜以色列的百姓四樣都缺少，難怪神會隨著日子對這群百姓生厭。我們也要當心神會隨著日子對我們生厭，因此我們不要時常悖逆祂。