生以撒
亞伯拉罕 (創15:1-18:16, 21:1-21, 22:1-25:18)
(生以撒)
「神又對亞伯拉罕說：『你的妻子撒萊不可再叫撒萊，她的名要叫撒拉。我必賜福給她，也要使你從她得一個兒子。我要賜福給她，她也要作多國之母；必有百姓的君王從她而出。』亞伯拉罕就俯伏在地喜笑，心裡說：『一百歲的人還能得孩子嗎？撒拉已經九十歲了，還能生養嗎？』亞伯拉罕對神說：『但願以實瑪利活在你面前。』神說：『不然，你妻子撒拉要給你生一個兒子，你要給他起名叫以撒。我要與他堅定所立的約，作他後裔永遠的約。…到明年這時節，撒拉必給你生以撒，我要與他堅定所立的約。』神和亞伯拉罕說完了話，就離開他上升去了。」(創17:15-22)
神曾應許亞伯蘭的後裔多如天上的星、地上的沙(創15:5,13:16)，也只曾經說過：「你本身所生的才成為你的後嗣」(創15:4)，亞伯蘭為此一直摸不著頭腦，還以為夏甲所生的以實瑪利會為他傳宗接代，神所指的必然是以實瑪利的後裔。此時神才正式向他明確地說，他的正室撒萊將要為他生一個兒子，要給他起名叫以撒，而且還預言孩子明年便出生。所以神要祝福的後裔，自然就是以撒的後裔。至於以實瑪利，神也祝福他：「至於以實瑪利，我也應允你：我必賜福給他，使他昌盛，極其繁多。他必生十二個族長；我也要使他成為大國。」(創17:20) 後來撒拉生了以撒之後，夏甲再次被撒拉趕出去，神記念夏甲，「神保佑童子，他就漸長，住在曠野，成了弓箭手。他住在巴蘭的曠野；他母親從埃及地給他娶了一個妻子。」(創21:20-21)
過了些日子，「耶和華在幔利橡樹那裡向亞伯拉罕顯現出來。那時正熱，亞伯拉罕坐在帳棚門口，舉目觀看，見有三個人在對面站著。他一見，就從帳棚門口跑去迎接他們。」亞伯拉罕拿水給他們洗腳，讓他們在樹下歇息，又吩咐撒拉做餅，吩咐僕人預備牛犢，取牛奶和奶油給他們吃。之後，「三人中有一位說：『到明年這時候，我必要回到你這裡；你的妻子撒拉必生一個兒子。』撒拉在那人後邊的帳棚門口也聽見了這話。亞伯拉罕和撒拉年紀老邁，撒拉的月經已斷絕了。撒拉心裡暗笑，說：『我既已衰敗，我主也老邁，豈能有這喜事呢？』耶和華對亞伯拉罕說：『撒拉為甚麼暗笑，說：「我既已年老，果真能生養嗎？」耶和華豈有難成的事嗎？到了日期，明年這時候，我必回到你這裡，撒拉必生一個兒子。』撒拉就害怕，不承認，說：『我沒有笑。』那位說：『不然，你實在笑了。』三人就從那裡起行，向所多瑪觀看，亞伯拉罕也與他們同行，要送他們一程。」(創18:1-16)
神再次明確地說：「到明年這時候，我必要回到你這裡；你的妻子撒拉必生一個兒子。」這時撒拉月經已斷，從生理來看，當然無法再生孩子，撒拉在帳棚裡聽見這話，以為那人只是說笑，她自己也覺得好笑，「心裡暗笑，說(KJV, ‘laughed within herself, saying’; NIV, ‘laughed to herself as she thought’)：『我既已衰敗，我主也老邁，豈能有這喜事呢？』」。她這句話應該是在心裡說，並沒有說出口，耶和華即時說穿了她心裡的話，還再三明說：「耶和華豈有難成的事嗎？到了日期，明年這時候，我必回到你這裡，撒拉必生一個兒子。」撒拉在帳棚裡害怕起來，否認自己在暗笑，顯然她萬料不到帳棚外的人竟然知道她在笑，還如實地道出她在笑甚麼。神再次回應她，說她實在笑了，這是要向她證明說話之人的來歷非比尋常，也絕非跟她說笑。
「耶和華豈有難成的事嗎？」在聖經中不育的婦女能再生育，撒母耳的母親哈拿是一例。(撒上1:19-20)。她不但生了撒母耳，之後神繼續眷顧她，使她懷孕生了三個兒子、兩個女兒。(撒上2:21) 但年老而能生孩子的，就有施洗約翰的母親伊利莎白。(路1:7,13,24) 當時天使加百列告訴她丈夫這大喜的信息，他也是不能接受，結果即時成為啞巴，不能說話，直等到約翰出生後的第八日行割禮之時，他才能開口說話。(路1:19-20,64) 而女子從未與人同房而仍能生育的，就只有童女馬利亞懷孕生子了。(路1:27,30-31) 耶穌在太19:26說：「在人這是不能的，在神凡事都能。」因神是使無變有的神，正如羅4:17-18所說：「亞伯拉罕所信的，是那叫死人復活、使無變為有的神…他在無可指望的時候，因信仍有指望，就得以作多國的父。」亞伯拉罕成為我們信心之父，叫我們可以信靠神，並相信神在聖經上一切的應許必然會兌現。
「當亞伯拉罕年老的時候，撒拉懷了孕；到神所說的日期，就給亞伯拉罕生了一個兒子。亞伯拉罕給撒拉所生的兒子起名叫以撒。以撒生下來第八日，亞伯拉罕照著神所吩咐的，給以撒行了割禮。他兒子以撒生的時候，亞伯拉罕年一百歲。撒拉說：『神使我喜笑，凡聽見的必與我一同喜笑』」(創21:2-6) 撒拉年老得子當然高興得不得了，還記得撒拉被懷了孕的埃及使女夏甲瞧不起而向丈夫投訴：「我因你受屈。我將我的使女放在你懷中，她見自己有了孕，就小看我。」(創16:5) 現在可謂一雪前恥。
撒母耳的母親哈拿因為不生育而寢食難安，因為丈夫的第二個妻子毗尼拿有兒有女就瞧不起她，處處奚落她：「毗尼拿見耶和華不使哈拿生育，就作她的對頭，大大激動她，要使她生氣。」後來哈拿在聖殿裡向神祈禱求子，她也在祭司以利面前吐露苦情：「我因被人激動，愁苦太多，所以祈求到如今。」「耶和華顧念哈拿，哈拿就懷孕。日期滿足，生了一個兒子，給他起名叫撒母耳，說：『這是我從耶和華那裡求來的。』」她向神還願，把撒母耳終身奉獻給耶和華。「哈拿禱告說：我的心因耶和華快樂；我的角因耶和華高舉。我的口向仇敵張開；我因耶和華的救恩歡欣。」(撒上1:6,16,19-20; 2:1)
施洗約翰的母親也是年老得子，懷胎五月的伊利莎白此時也有同感說：「主在眷顧我的日子，這樣看待我，要把我在人間的羞恥除掉。」當約翰出世時，「鄰里親族聽見主向她大施憐憫，就和她一同歡樂。」(路1:25,58)
可見撒拉得了以撒的心情是何等興奮，她現下對耶和華的認識又加深了，包括祂的慈愛、憐憫、信實、大能等等。饒是如此，家中多了一個孩子，反而家無寧日。「孩子漸長，就斷了奶。以撒斷奶的日子，亞伯拉罕設擺豐盛的筵席。當時，撒拉看見埃及人夏甲給亞伯拉罕所生的兒子戲笑('saw the son of Hagar...mocking')，就對亞伯拉罕說：『你把這使女和她兒子趕出去！因為這使女的兒子不可與我的兒子以撒一同承受產業。』亞伯拉罕因他兒子的緣故很憂愁。神對亞伯拉罕說：『你不必為這童子和你的使女憂愁。凡撒拉對你說的話，你都該聽從；因為從以撒生的，才要稱為你的後裔。至於使女的兒子，我也必使他的後裔成立一國，因為他是你所生的。』」(創21:8-13)
論到繼承產業，婢女的兒子怎可與正室的兒子享有同等位份？撒拉的話正合乎神的意思，以實瑪利不可與以撒一同承受產業，原因是「從以撒生的，才要稱為你的後裔。」保羅便引用這句名言來說明，猶太人不因為血統上是亞伯拉罕的後裔便得著救恩，救恩是基於相信並接受神的應許：「從以色列生的不都是以色列人，也不因為是亞伯拉罕的後裔就都作他的兒女；惟獨『從以撒生的才要稱為你的後裔。』這就是說，肉身所生的兒女不是神的兒女，惟獨那應許的兒女才算是後裔。」(羅9:6-8) 又引用何西阿書2:23說：「那本來不是我子民的，我要稱為『我的子民』；本來不是蒙愛的，我要稱為『蒙愛的』。」(羅9:25) 這就給「真以色列人」和「神的選民」一個屬靈的定義。
夏甲再一次被迫離開家園，「在別是巴的曠野走迷了路」，「皮袋的水用盡了」，兩母子等著渴死，神的使者安慰她說：「起來！把童子抱在懷中，我必使他的後裔成為大國。」「神保佑童子，他就漸長，住在曠野，成了弓箭手。他住在巴蘭的曠野；他母親從埃及地給他娶了一個妻子。」(創21:14-21)
創25章記載，以實瑪利生了十二個兒子，「以實瑪利眾子的名字，照著他們的村莊、營寨，作了十二族的族長。」 (創25:16) 應驗了神應許亞伯拉罕祝福他兒子以實瑪利的話：「我必賜福給他，使他昌盛，極其繁多。他必生十二個族長；我也要使他成為大國。」(創17:20)「以實瑪利享壽一百三十七歲。」(創25:17)