挪亞方舟
挪亞 (創5:25-9:29)
以諾生瑪土撒拉,瑪土撒拉生拉麥,拉麥生挪亞,挪亞是以諾的曾孫,第四代後裔。拉麥給兒子起名叫挪亞,說:「這個兒子必為我們的操作和手中的勞苦安慰我們;這操作勞苦是因為耶和華咒詛地。」(創5:29) 挪亞五百歲生了三個兒子--閃、含、雅弗。
(挪亞方舟)
挪亞造方舟
「耶和華見人在地上罪惡很大,終日所思想的盡都是惡,耶和華就後悔造人在地上,心中憂傷。耶和華說:『我要將所造的人和走獸,並昆蟲,以及空中的飛鳥,都從地上除滅,因為我造他們後悔了。』」(創6:5-7) 創6:2特別提到當時代的人看見女子美貌,「就隨意挑選,娶來為妻」,可見神極其痛心人犯淫亂罪,道德淪亡。神甚至「後悔造人在地上」,要除滅他們,證明神容忍世人犯罪是有限度的。到了羅得時代,耶和華因為「所多瑪和蛾摩拉的罪惡甚重」(創18:20)而要毀滅這兩個城市。現今的世代實已不遑多讓,令人擔憂。
「惟有挪亞在耶和華眼前蒙恩。…挪亞是個義人,在當時的世代是個完全人。挪亞與神同行。」(創6:8-9) 「神就對挪亞說:『凡有血氣的人,他的盡頭已經來到我面前;因為地上滿了他們的強暴,我要把他們和地一併毀滅。你要用歌斐木造一隻方舟…長三百肘,寬五十肘,高三十肘。方舟上邊要留透光處,高一肘。方舟的門要開在旁邊。方舟要分上、中、下三層。看哪,我要使洪水氾濫在地上,毀滅天下;凡地上有血肉、有氣息的活物,無一不死。我卻要與你立約;你同你的妻,與兒子兒婦,都要進入方舟。凡有血肉的活物,每樣兩個,一公一母,你要帶進方舟,好在你那裡保全生命。飛鳥各從其類,牲畜各從其類,地上的昆蟲各從其類,每樣兩個,要到你那裡,好保全生命。你要拿各樣食物積蓄起來,好作你和牠們的食物。』挪亞就這樣行。凡神所吩咐的,他都照樣行了。」(創6:13-22) 耶和華對挪亞說:「凡潔淨的畜類,你要帶七公七母;不潔淨的畜類,你要帶一公一母;空中的飛鳥也要帶七公七母,可以留種,活在全地上;因為再過七天,我要降雨在地上四十晝夜。」(創7:2-4)
挪亞進方舟
「當洪水氾濫在地上的時候,挪亞整六百歲。…挪亞和他三個兒子閃、含、雅弗,並挪亞的妻子和三個兒婦,都進入方舟。」(創7:6,13)「大淵的泉源都裂開了,天上的窗戶也敞開了,四十晝夜降大雨在地上。」(創7:11-12)「水勢在地上極其浩大,天下的高山都淹沒了。…凡在地上有血肉的動物,就是飛鳥、牲畜、走獸,和爬在地上的昆蟲,以及所有的人,都死了。…水勢浩大,在地上共一百五十天。」(創7:19,21,24)
「當洪水氾濫在地上的時候,挪亞整六百歲。」(創7:6) 挪亞父親拉麥182歲生挪亞,然後活了595年,即洪水來臨前5年他已仙逝。至於挪亞的祖父瑪土撒拉,享年969歲(創5:27),是亞當至挪亞的名單中最長壽的一位。他生拉麥時187歲,然後活了782年(創5:25-26);由拉麥出生到洪水氾濫,共782年,即是說,挪亞祖父逝世之年正正是洪水氾濫那一年,不多也不少!「洪水以後,挪亞又活了三百五十年。挪亞共活了九百五十歲就死了。」(創9:28-29)
挪亞出方舟
「神叫風吹地,水勢漸落。淵源和天上的窗戶都閉塞了,天上的大雨也止住了。…方舟停在亞拉臘山上。」(創8:1-4) 亞拉臘山位於土耳其境內。天降大雨時是2月17日(創7:11),挪亞出方舟時是翌年2月27日(創8:14),即挪亞一家人在方舟住了一整年才出來。出方舟後,「挪亞為耶和華築了一座壇,拿各類潔淨的牲畜、飛鳥獻在壇上為燔祭。耶和華聞那馨香之氣,就心裡說:『我不再因人的緣故咒詛地(人從小時心裡懷著惡念),也不再按著我才行的滅各種的活物了。』」(創8:20-21) 由於潔淨的牲畜和空中的飛鳥有七公七母,挪亞就用了其中一些來獻祭。
「神賜福給挪亞和他的兒子,對他們說:『你們要生養眾多,遍滿了地。…凡活著的動物都可以作你們的食物。這一切我都賜給你們,如同菜蔬一樣。惟獨肉帶著血,那就是牠的生命,你們不可吃。』」(創9:1-4)「神曉諭挪亞和他的兒子說:『我與你們和你們的後裔立約…凡有血肉的,不再被洪水滅絕,也不再有洪水毀壞地了。』神說:『我與你們並你們這裡的各樣活物所立的永約是有記號的。我把虹放在雲彩中,這就可作我與地立約的記號了。我使雲彩蓋地的時候,必有虹現在雲彩中…我看見,就要記念我與地上各樣有血肉的活物所立的永約。』」(創9:8-16) 神以彩虹立約,承諾不再用洪水滅世。