耶穌評論施洗約翰 (7:24-35)
耶穌評論施洗約翰 (7:24-35)
縱然施洗約翰未能完全掌握耶穌的身份和職事，耶穌對約翰的貢獻是肯定的，他對周圍的群眾說：「我告訴你們，是的，他比先知大多了。經上記著說：『我要差遣我的使者在你前面預備道路』，所說的就是這個人。我告訴你們，凡婦人所生的，沒有一個大過約翰的；然而神國裡最小的比他還大。」(7:26-28)
施洗約翰是耶穌基督的先鋒，甚至為他施洗，其他舊約先知最多只能預言基督的來臨。反之，比起那些後來相信及跟從耶穌的人，施洗約翰卻沒有基督透過聖靈住在信徒心裡的屬靈體驗來得更親密。新約信徒那種與耶穌基督的屬靈關係，比約翰與耶穌的關係顯得更加親近，對耶穌的認識也比約翰認識的多。從屬靈關係上看，施洗約翰相對變得比較遜色。
「眾百姓和稅吏既受過約翰的洗，聽見這話，就以神為義；但法利賽人和律法師沒有受過約翰的洗，竟為自己廢棄了神的旨意。」(7:29-30)
百姓收到的信息只是前者─耶穌對施洗約翰的高度評價，並因為曾受過他的洗，承認神是公義的，自己是有罪的，才需要接受悔改的洗禮。但拒絕接受約翰洗禮的宗教領袖，認為自己無需要進行任何表示悔改的儀式，這就顯得他們是自以為義的人了。
「我可用甚麼比這世代的人呢？….好像孩童坐在街市上，彼此呼叫說：我們向你們吹笛，你們不跳舞；我們向你們舉哀，你們不啼哭。施洗的約翰來，不吃餅，不喝酒，你們說他是被鬼附著的。人子來，也吃也喝，你們說他是貪食好酒的人，是稅吏和罪人的朋友。」(7:31-34)
耶穌用「孩童吹笛時沒有人歡欣跳舞、哀悼時沒有人哀傷哭號」的比喻，來形容法利賽人和律法師對悔改的宣告所作出的麻木反應。無論神是差遣約翰還是他自己來，他們只會給兩人負面的評價。
(反思)
耶穌說：「凡婦人所生的，沒有一個大過約翰的；然而神國裡最小的比他還大。」(7:28) 當你聽到這話時，是否為自己能成為天國的一份子感到自豪？原來在上帝的眼中，自己還要比施洗約翰位份更高！是否令你有一種飄飄然的感覺？但當我們細心觀察施洗約翰如何渡過他的短暫而坎坷的人生、如何忠於他的使命作耶穌基督的先鋒、如何過一個簡樸卻嚴謹聖潔的生活、如何嫉惡如仇地吶喊人悔改歸正、如何以身作則教導跟隨他的門徒、如何在耶穌面前謙卑屈膝時，我們有哪一樣比得上他？
是的，我們比施洗約翰有更多認識聖經真理的機會，因我們有太多太豐富的屬靈知識垂手可得，我們也可以無時無刻與主耶穌對話互動，我們更有「真理的聖靈」引導我們明白一切的真理(約16:13)；以上種種的恩澤，施洗約翰固然望塵莫及！然而我們有否好好去珍惜這些只有神國的兒女才能獲得的恩澤，還是我們仍舊眷戀地上一般人羨慕的東西，而輕看了神所賜「天上各樣屬靈的福氣」(弗1:3)呢？
反觀在我們靈命成長的歷練上，施洗約翰更可以成為我們效法的榜樣，去履行耶穌基督先鋒的角色，用我們的言語行為、信心愛心、事奉主的一腔熱誠，呼籲人悔改歸正，認識耶穌，並主動將人引領到耶穌跟前，作他的門徒，正如施洗約翰對來者說：「看哪，神的羔羊，除去（或譯：背負）世人罪孽的！」(約1:29) 不要像耶穌所說：「我可用甚麼比這世代的人呢？他們好像甚麼呢？好像孩童坐在街市上……」那種麻木的反應！(7:31-32) 這是那些未有受過約翰悔改洗禮的法利賽人和律法師那種鄙視、漫不經心的態度和表現。(7:30) 我們卻是新造的人，「這新人是照著神的形像造的，有真理的仁義和聖潔。」(弗4:24) 總而言之，要看重神賜祂兒女的專利和恩澤，多多親近主！