預告施洗約翰的誕生 (1:5-25)
預告施洗約翰的誕生 (1:5-25)
在四福音書中，只有路加特別細緻地交代施洗約翰的出生，原因是，作為耶穌的先行者，施洗約翰的奇妙出生，有助了解耶穌的身分和職事。而其中一個重點，就是耶穌基督與猶太信仰之間的關係。
「當猶太王希律的時候，亞比雅班裡有一個祭司，名叫撒迦利亞；他妻子是亞倫的後人，名叫伊利莎白。….伊利莎白不生育，兩個人又年紀老邁了。撒迦利亞按班次在神面前供祭司的職分，照祭司的規矩掣籤，得進主殿燒香。」(1:5-9)
猶太王希律時候的巴勒斯坦，是羅馬人授權的殖民時代。根據歷史記載，這管治猶太的大希律於公元前4年逝世，羅馬人將原屬其管轄的地區分派給他三個兒子管治。由於這大希律死於公元前，因此歷史學家推算約翰和耶穌的誕生也是在公元前數年，而非普遍認為的公元年開始。
路加將焦點放在聖殿和一對年老的祭司夫婦身上，有兩重意義。
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耶路撒冷的聖殿，是《路加福音》一個重要的主題。從書的開始到結尾，聖殿和耶路撒冷一直有著重要的地位和意義，耶穌在這兩個地方的工作都有不少的記載和描述。而路加藉著撒迦利亞在聖殿裡燒香和遇見天使的經歷，間接肯定了聖殿裡的猶太祭祀禮儀。
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表明上帝重視卑微的人。年老的祭司親身經歷到天使的顯現：「有主的使者站在香壇的右邊，向他顯現」 (1:11)，還宣告他不育的妻子將要生孩子，給他起名叫約翰。妻子更是過了生育期而生出約翰，令她喜出望外：「主在眷顧我的日子，這樣看待我，要把我在人間的羞恥除掉。」(1:25)。
「他必有以利亞的心志能力，行在主的前面，叫為父的心轉向兒女，叫悖逆的人轉從義人的智慧，又為主預備合用的百姓。」(1:17)
施洗約翰作為耶穌基督的先鋒，明顯超越舊約裡所有的先知。
(反思)
「他必有以利亞的心志能力」(he shall go before him in the spirit and power of Elijah)─先知以利亞曾單獨對抗450個巴力先知和400個亞舍拉先知，並命人剷除所有巴力先知，一個也不留(王上18:19,40)，表現出他的決心去剷除所有拜巴力偶像的源頭。施洗約翰同樣有神的靈和能力與他同在，因而膽敢面對任何政治及宗教權貴，並譴責他們的不是。
耶穌曾說過：「凡婦人所生的，沒有一個大過約翰的；然而神國裡最小的比他還大。」(路7:28) 論到神的靈和能力的同在，我們信靠主的也不遑多讓。施洗約翰有使命在身，「叫悖逆的人轉從義人的智慧，又為主預備合用的百姓」，我們同樣也有這個使命在身，況且我們所知關乎救恩的事比約翰更多！我們要像先知以利亞一樣，呼籲人摒除一切有形無形的偶像；也要像施洗約翰一樣，勇於鼓勵人往教會聽道，聽從智慧人的言語；同時也要好好裝備自己，不但自己成為主合用的器皿，他日也可造就其他信徒去為主獻出更多，藉此為主預備忠心、合主用、有事奉心志的人。
施洗約翰是耶穌基督的先鋒，為他的出現和傳道事工開路和鋪路，預備人悔改接受主的心，讓主能夠更順暢地領人歸信他。先鋒既是先行者，自然要身先士卒，當然要比其他人冒上更多的風險。我們能否為主的福音事工願意去做先行者？當其他人尚在猶疑不決的時候，我們便開始整裝待發，然後踏出信心的一步，去為主預備人悔改接受主的心。「流淚撒種的，必歡呼收割」(詩126:5)，當有人因我們的鋪路而其後信主時，我們便可以分享收割的成果。