默想經文
末世的預兆 (可13:1-37)
可13章全章都是關於末世的預兆，以信徒在主再來前該如何應對為結束。在太24:1-44、路21:5-36也有記載。
可11和12章記述耶穌開始騎驢駒進入耶路撒冷之後，一連串發生的事件。每天耶穌都會進入耶路撒冷，也會和門徒進入聖殿，幾乎所有記錄的事情都在聖殿裡發生。
(預言聖殿被拆毀)
「耶穌從殿裡出來的時候，有一個門徒對他說：『夫子，請看，這是何等的石頭，何等的殿宇！』」(1節) 在今天的世界裡，我們容易被建築物的外觀所吸引，例如充滿藝術感的商業大廈和高聳入雲的尖塔。現代人傾向於建造劃時代的建築物來褒揚他們的建築藝術，先進的國家更互相爭競，建造世上最高的塔作為地標，就如古代人建造高塔的野心：「來吧，我們要建造一座城和一座塔，塔頂通天，為要傳揚我們的名。」(創11:4) 可以看出現代的人，就像古代的人那樣狂妄自大，以為人定勝天，只要齊心合力，無事不成，甚至想與天看齊。挪亞洪水時代過後，神見人越漸高傲，於是變亂他們的口音，讓他們不能彼此溝通，結果他們想建的城和塔都建不成：「耶和華使他們從那裡分散在全地上，他們就停工不造那城了。因為耶和華在那裡變亂天下人的言語，使眾人分散在全地上，所以那城名叫巴別（註：就是「變亂」的意思）。」(創11:8-9)
回到聖殿的宏偉建築，耶穌卻以一句極為負面的說話回應門徒：「你看見這大殿宇嗎？將來在這裡沒有一塊石頭留在石頭上不被拆毀了。」(2節)
(聖殿的建造和被毀的歷史)
根據以色列的歷史，聖殿最初是由所羅門王約主前一千年建成。在主前586年巴比倫人入侵耶路撒冷時，把聖殿拆毀，直到主前538年猶太人從巴比倫回歸以色列地，他們重新建造聖殿，重建聖殿的工程卻一波三折，終在主前516年大功告成。其後在耶穌出生前不久，當時候管治耶路撒冷的希律王開始修葺和擴建聖殿，因此門徒當時看見那雄偉壯觀的聖殿，是擴建後的聖殿。然而耶穌說聖殿將會完全被拆毀甚至夷平(「沒有一塊石頭留在石頭上不被拆毀了」)，這預言終在主後70年羅馬軍隊入侵耶路撒冷時應驗了。他們把聖殿燒毀，希望取得建築物石頭與石頭間鑲著的黃金。
(聖殿被毀對猶太人的意義)
聖殿一向是猶太人敬拜神的地方，也是神的子民接觸神的地方，它象徵神與祂的子民同在的標記。當巴比倫軍隊攻陷耶路撒冷、擄走以色列民之後，聖殿的毀滅印證了先知們警告，神不再與以色列人同在的預言。後來巴比倫被波斯所滅，神再次向祂的子民展示祂的恩典與憐憫，波斯王允許猶太人回歸以色列，甚至下達諭旨允准他們重建聖殿。因此聖殿的重建代表神再次與以色列人同在。
在耶穌時代，神的兒子被以色列民棄絕和釘死後，直到主後七十年，羅馬人因為猶太人起義造反而大舉入侵耶路撒冷，再次燒毀聖殿，也再一次代表猶太人被神遺棄。從此猶太人分散在世界各地，直到二次世界大戰受到德國納粹獨裁者希特拉種族大屠殺，多達六百萬人被殘殺。
直到1947年11月，聯合國大會投票通過了一項將巴勒斯坦分割成一個阿拉伯國家和一個猶太國的議案（耶路撒冷成為國際領土），在巴勒斯坦的阿拉伯人和猶太人之間馬上爆發了内戰。1948年5月14日，巴勒斯坦的猶太领導人宣布獨立，從而建立了以色列國。這次重新立國，距離以色列亡國(主前586年)逾二千多年，竟然可以復國，在人類歷史上實在是一個奇蹟，再一次證明神一直沒有放棄祂的選民。
雖然以色列得以復國，聖殿被羅馬人毀滅的時間已過了將近二千年，無奈聖殿原址已興建了現今的回教寺，無法重建聖殿。
(聖殿在新約的屬靈意義)
聖殿在新約時代裡有一個完全不同的意義。
1. 聖殿指耶穌基督
自耶穌離開世界升天後，耶路撒冷聖殿不久被燒毀。耶穌的復活代表在耶路撒冷的聖殿已失去敬拜的作用，因為他自己已成為我們新的聖殿。
約翰福音記載，耶穌第一次在耶路撒冷潔淨聖殿時，趕走了在殿裡擺賣的商販，之後猶太人問他：「『你既做這些事，還顯甚麼神蹟給我們看呢？』耶穌回答說：『你們拆毀這殿，我三日內要再建立起來。』猶太人便說：『這殿是四十六年才造成的，你三日內就再建立起來嗎？』但耶穌這話，是以他的身體為殿。所以到他從死裡復活以後，門徒就想起他說過這話，便信了聖經和耶穌所說的。」(約2:18-22) 耶穌譬喻自己為聖殿，並說三日內會重建起來，意指他死後第三日復活，故此耶穌基督的復活，對新約信徒來說，就是聖殿的重建。
耶穌基督成為信徒接觸神的途徑，就如以色列人在耶路撒冷的聖殿朝見神一樣。可15:38記載，耶穌在十架上離世的一刻，「殿裡的幔子從上到下裂為兩半。」希伯來書第10章告訴我們，耶穌到世間來，把自己作為活祭獻上，取替了舊約在聖殿裡獻祭牲的儀式，因此「我們既因耶穌的血，得以坦然進入至聖所，是藉著他給我們開了一條又新又活的路，從幔子經過，這幔子就是他的身體。」(來10:19-20) 事實上，神的子民不用再來到耶路撒冷聖殿敬拜祂，甚至在永恆的天國裡，也沒有聖殿。約翰在啟示錄21章看見新天新地的異象時說：「我未見城內有殿，因主神全能者和羔羊為城的殿。」(啟21:22) 雖然如此，並不代表世界將來不會重建昔日的聖殿，這題目我們在探討到14節關於「那行毀壞可憎的」一詞時會再作討論。
2. 聖殿指信徒
保羅在哥林多書信裡明說，信徒就是神的聖殿，有聖靈內住其中。他在林前3:16-17說：「豈不知你們是神的殿，神的靈住在你們裡頭嗎？若有人毀壞神的殿，神必要毀壞那人，因為神的殿是聖的，這殿就是你們。」他在林後6:16又說：「神的殿和偶像有甚麼相同呢？因為我們是永生神的殿，就如神曾說：『我要在他們中間居住，在他們中間來往；我要作他們的神，他們要作我的子民。』」保羅勸勉我們不要放縱情慾和拜偶像，叫我們的身體犯罪。
甚至當所羅門王第一次建造完宏偉的聖殿之後，他在神的祭壇前自己對神說：「看哪！天和天上的天，尚且不足你居住的，何況我所建的這殿呢？」(王上8:27) 這樣說來，聖殿無論外表如何壯觀，對神來說意義不大，反而我們如何管理好我們自己的身體或生命去榮耀神，意義更大，不論在舊約或新約時代都是一樣。
他們離開耶路撒冷之後，「耶穌在橄欖山上對聖殿而坐」(3節)，橄欖山是耶穌和門徒夜裡出城後住宿的地方(路21:37)，也是耶穌復活後升天的地方(徒1:12)。耶穌的四個貼身門徒(兩對兄弟)對耶穌預言聖殿會被拆毀一事感到興趣，於是「彼得，雅各，約翰和安得烈暗暗地問他說：『請告訴我們，甚麼時候有這些事呢？這一切事將成的時候有甚麼預兆呢？』」(4節) 耶穌就門徒提出的問題作出回應，開始詳細講述將來要發生的大事，所有提及的事都是接近末世的一些預兆，目的就是要告訴他的門徒留意這些末世的預兆，從而知道末世很快便來臨，即他升天後再回來的日子愈漸臨近，信徒該作好適切的準備。耶穌要述說的對象當然不獨是耶穌時代的信徒，而是接近末世的信徒。
如今已經距耶穌述說那番話有二千年，他的預兆部份已逐漸應驗，這是全世界的人都有目共睹的事，我們這一代可說是相當接近耶穌所說的時代，因此我們更當留意他所說的預言，隨時作好充足的準備。
(預兆一：假基督)
耶穌第一個說出的預兆是，將來會有假基督的出現：「耶穌說：『你們要謹慎，免得有人迷惑你們。將來有好些人冒我的名來，說「我是基督」，並且要迷惑許多人。』」(5-6節) 這是耶穌提醒門徒要留意的第一個預兆。
在21-23節裡，耶穌再次提到假基督會在災難時期出現，他忠告信徒：「那時若有人對你們說：『看哪，基督在這裡！』或說：『基督在那！』你們不要信。因為假基督，假先知將要起來，顯神蹟奇事，倘若能行，就把選民迷惑了。你們要謹慎。看哪，凡事我都預先告訴你們了。」為何在災難時期會有更多假基督的出現？這是因為在那些日子，信徒等候主再來的耐性會相對減少，他們更加渴望主的再來，因此就給那些大騙子有機可乘。更危險的是，那些假基督可以施行神蹟奇事，促使人去相信他們是再來的真基督，甚至信徒都有可能中了他們的詭計，所以耶穌三番四次叫末世的信徒「要謹慎」。
(預兆二：戰爭)
另一個末世的預兆，就是頻繁的戰爭：「你們聽見打仗和打仗的風聲，不要驚慌。這些事是必須有的，只是末期還沒有到。」(7節) 小規模的戰爭在上一世紀和今個世紀都時有發生，大型戰爭如第一及第二次世界大戰在上一世紀發生，所用的武器愈來愈強勁，殺傷力愈來愈大。二次世界大戰美國所用的原子彈的威力有目共睹，兩個原子彈足以摧毀兩個大城市，死傷人數以十萬計。
現今一些核武國家都擁有多枚殺傷力更大的核子彈，這些先進國家都常擔憂核子戰爭一觸即發。最令人憂心的是，愈來愈多國家擁有發展核武的科技，包括伊朗和北韓，令世界政治局勢更加不穩定。加上強國之間的軍備競賽愈演愈烈，相互之間為了互相牽制，國防預算可謂有增無減，這個世界變得愈來愈危危乎了。
(預兆三：天災人禍)
「多處必有地震，饑荒。這都是災難的起頭。」(8節)。地震加上隨之而來的海嘯，不但毀滅地上的建築物，更奪去無數生命，導致家破人亡。微小的地震每天都會發生，大至黎克特制六級以上的地震，更是愈來愈多及頻密。無論科技如何先進，要預測地震何時發生、在哪裡發生、有多強勁，地震學家仍然很難掌握。
另一種災禍就是饑荒。地震是天然災害，饑荒可以是天然，也可以是人為。自然現象例如氣候的變化導致旱災和雨災等，使農田失收，引致第三世界國家食物更為短缺。富有國家因經濟低迷，也會影響它們對貧窮國家的物資援助。在這些貧窮國家，每日都有數以千計的人餓死，尤其是兒童。
(預兆四：信徒所受的逼迫)
「但你們要謹慎，因為人要把你們交給公會，並且你們在會堂裡要受鞭打；又為我的緣故站在諸侯與君王面前，對他們作見證。」(9節) 耶穌再次告訴門徒「要謹慎」，因為他們將會為福音的緣故遭受無理的苛待，然而他們要堅持所相信的，還要勇敢面對，為主作見證。
耶穌自升天以後，使徒們和初期教會信徒在羅馬皇帝的統治下，每每遇到逼迫和殘害。在近代歷史中，我們也知道國內某些省份對宗教特別敏感，傳道人和教會信徒都曾受到地方官員的苛待，時至今日也有這種情況出現，然而福音卻繼續迅速被傳開，因為耶穌明說，「然而，福音必須先傳給萬民。」(10節) (太24:14「這天國的福音、要傳遍天下、對萬民作見證、然後末期纔來到。」) 尤其現在可透過大眾傳播和互聯網傳福音，多偏遠的地方也能接收到。
啟示錄形容末世時代必有「大災難」時期，敵基督會出現和管治全世界，基督徒會遭受嚴峻的迫害和考驗。啟13:7-8預言，敵基督被賦予權力，「任憑牠(敵基督)與聖徒爭戰，並且得勝。也把權柄賜給牠，制伏各族、各民、各方、各國。凡住在地上、名字從創世以來沒有記在被殺之羔羊生命冊上的人，都要拜牠。」啟13:14-18續說，人會被要求去「給那受刀傷還活著的獸[敵基督]做個像…又叫所有不拜獸像的人都被殺害。」敵基督會「叫眾人，無論大小、貧富，自主的、為奴的，都在右手上或是在額上受一個印記。除了那受印記、有了獸名或有獸名數目的，都不得作買賣。」
耶穌預言信徒會被家人出賣：「弟兄要把弟兄，父親要把兒子，送到死地；兒女要起來與父母為敵，害死他們。並且你們要為我的名被眾人恨惡。」(12-13節) 耶穌預先告訴信徒，「人把你們拉去交官的時候，不要預先思慮說甚麼，到那時候，賜給你們甚麼話，你們就說甚麼，因為說話的不是你們，乃是聖靈。」(11節) (路21:14-15「不要預先思想怎樣分訴，因為我必賜你們口才智慧。」) 信徒若受到逼迫，不要隨便說話，要祈禱求聖靈引導該說甚麼話，恐怕他們受驚過度，把持不定他們的信仰，因此耶穌鼓勵他們：「惟有忍耐到底的，必然得救。」(13節) 這些在苦難中堅持信仰的信徒「勝過牠(敵基督)，是因羔羊的血和自己所見證的道。他們雖至於死，也不愛惜性命。」(啟12:11)
(預兆五：猶太人和信徒被敵基督逼迫)
在末世時期，猶太人會受到嚴重的迫害，如上所述的「大災難」時期。14-23節整段信息都與末世大災難時期有關，故此作者馬可特別提醒讀者要留意這段信息：「（讀這經的人須要會意）」(14節)，因為那就是敵基督開始逼迫猶太人和基督徒的時間。
首先耶鮇說：「你們看見那行毀壞可憎的，(‘But when ye shall see the abomination of desolation, spoken of by Daniel the prophet’) 站在不當站的地方（…）。那時，在猶太的，應當逃到山上。」(14節) (太24:15「你們看見先知但以理所說的、那行毀壞可憎的、站在聖地。」；路21:20-21「你們看見耶路撒冷被兵圍困、就可知道他成荒場的日子近了。那時、在猶太的、應當逃到山上。」) 太24:15有提到先知但以理曾預言「那行毀壞可憎的，站在聖地」，在但以理書11和12章都有提及。
但以理書11章提到天使在異象中向但以理詳細地述說一個南方王與北方王之間的戰爭，他在但11:31說：「他(北方王)必興兵，這兵必褻瀆聖地，就是保障。除掉常獻的燔祭，設立那行毀壞可憎的。」在但以理書末，天使總結這預言時說：「從除掉常獻的燔祭，並設立那行毀壞可憎之物的時候，必有一千二百九十日(約三年半)。等到一千三百三十五日的，那人便為有福。」(但12:11-12)
這戰爭的細節如下。在但以理的異象中，提到一個「卑鄙的人」，他會用詭詐的手段得到北方之國的王位：「必有一個卑鄙的人興起接續為王，人未曾將國的尊榮給他，他卻趁人坦然無備的時候，用諂媚的話得國。必有無數的軍兵勢如洪水，在他面前沖沒敗壞，同盟的君 (‘the prince of the covenant’) 也必如此。與那君結盟之後，他必行詭詐，因為他必上來以微小的軍成為強盛。…他必奮勇向前，率領大軍攻擊南方王，南方王也必以極大極強的軍兵與他爭戰，卻站立不住，因為有人設計謀害南方王。吃王膳的，必敗壞他(南方王)，他的軍隊必被沖沒…至於這二王(南方王和北方王)，他們心懷惡計，同席說謊，計謀卻不成就，因為到了定期，事就了結。
北方王必帶許多財寶回往本國，他的心反對聖約，任意而行，回到本地。到了定期，他必返回，來到南方，後一次卻不如前一次，因為基提戰船必來攻擊他，他就喪膽而回，又要惱恨聖約，任意而行。他必回來聯絡背棄聖約的人。他必興兵，這兵必褻瀆聖地，就是保障。除掉常獻的燔祭，設立那行毀壞可憎的。作惡違背聖約的人，他必用巧言勾引；惟獨認識神的子民必剛強行事。民間的智慧人必訓誨多人，然而他們多日必倒在刀下，或被火燒，或被擄掠搶奪。他們仆倒的時候，稍得扶助，卻有許多人用諂媚的話親近他們。智慧人中有些仆倒的，為要熬煉其餘的人，使他們清淨潔白，直到末了，因為到了定期，事就了結。
王必任意而行，自高自大，超過所有的神，又用奇異的話攻擊萬神之神。他必行事亨通，直到主的忿怒完畢…他必自大，高過一切。他倒要敬拜保障的神，用金、銀、寶石和可愛之物敬奉他列祖所不認識的神。他必靠外邦神的幫助，攻破最堅固的保障。凡承認他的，他必將榮耀加給他們，使他們管轄許多人，又為賄賂分地與他們。
到末了，南方王要與他交戰，北方王必用戰車、馬兵和許多戰船，勢如暴風來攻擊他，也必進入列國如洪水氾濫。又必進入那榮美之地，有許多國就被傾覆…但從東方和北方必有消息擾亂他，他就大發烈怒出去，要將多人殺滅淨盡。他必在海和榮美的聖山中間設立他如宮殿的帳幕；然而到了他的結局，必無人能幫助他。…
並且有大艱難，從有國以來直到此時，沒有這樣的。你本國的民中，凡名錄在冊上的，必得拯救。睡在塵埃中的，必有多人復醒，其中有得永生的，有受羞辱、永遠被憎惡的。…
[有一位天使問另一位天使]：『這奇異的事到幾時才應驗呢？』…[另一位天使回答]：『要到一載、二載、半載，打破聖民權力的時候，這一切事就都應驗了。』我[但以理]聽見這話，卻不明白，就說：『我主啊，這些事的結局是怎樣呢？』他說：『但以理啊，你只管去，因為這話已經隱藏封閉，直到末時。必有許多人使自己清淨潔白，且被熬煉，但惡人仍必行惡…從除掉常獻的燔祭，並設立那行毀壞可憎之物的時候，必有一千二百九十日。等到一千三百三十五日的，那人便為有福。』」(但11:21-12:12)
上述一段經文的預言主要述及北方王如何得王位，然後與南方王爭戰，這南方王被形容為「同盟的君」 (‘the prince of the covenant’)，可能是指以色列王。後來，兩王訂下盟約(聖約)，但北方王企圖破壞聖約。他回來攻打南方王，卻因南方王有戰船之助，北方王未能得逞。於是北方王與那些違背聖約的人合謀推翻南方王，結果得勝。他在聖地「除掉常獻的燔祭，設立那行毀壞可憎的」。傳道者在以色列向猶太人傳福音，但遭受逼迫。北方王甚至抬高自己，「超過所有的神」，又在自己的國家「敬拜保障的神」(‘the God of forces’)。最後，南方王與北方王交戰，北方王率領大軍南下，打敗許多國家，然後進入「榮美之地」(‘the glorious land’)。當他聽見東面和北面一些不利的消息，他盛怒之下，再起來爭戰。然後「在海和榮美的聖山中間」建立自己的皇宮，他的結局便臨到。
南方王與北方王所定下的聖約，可能是指在耶路撒冷重建聖殿，和恢復摩西五經上所陳述的敬拜和獻祭儀式，那是今天以色列人的心願。其後，北方王要破壞聖約，廢掉猶太人的敬拜儀式，在聖殿裡設立一個偶像(「除掉常獻的燔祭，並設立那行毀壞可憎之物」，但11:31, 12:11)，那就是在以色列的猶太人所經歷的大災難時期之始，這時期長達三年半之久。這北方王(就是末世的敵基督)在「在海和榮美的聖山中間」(‘between the seas in the glorious holy mountain’) 建立自己的皇宮，這地點相信是指以色列的耶路撒冷，它坐落在錫安山上，東面是死海，西面是地中海。
除了耶穌在福音書說出少許關於敵基督的信息之外，使徒保羅和約翰分別在帖撒羅尼迦後書和啟示錄述及一些關於敵基督的重要信息。保羅在帖撒羅尼迦後書忠告信徒，在主再來前，小心敵基督的出現：「弟兄們，論到我們主耶穌基督降臨和我們到他那裡聚集，我勸你們：無論有靈、有言語、有冒我名的書信，說主的日子現在到了，不要輕易動心，也不要驚慌。人不拘用甚麼法子，你們總不要被他誘惑！因為那日子以前，必有離道反教的事，並有那大罪人，就是沉淪之子，顯露出來。他是抵擋主，高抬自己，超過一切稱為神的和一切受人敬拜的，甚至坐在神的殿裡自稱是神。…現在你們也知那攔阻他的是甚麼，是叫他到了的時候，才可以顯露。因為那不法的隱意已經發動，只是現在有一個攔阻的，等到那攔阻的被除去，那時這不法的人必顯露出來，主耶穌要用口中的氣滅絕他，用降臨的榮光廢掉他。這不法的人來，是照撒但的運動，行各樣的異能、神蹟和一切虛假的奇事，並且在那沉淪的人身上，行各樣出於不義的詭詐，因他們不領受愛真理的心，使他們得救。」(帖後2:1-10)
保羅的信息清楚表明，敵基督「高抬自己，超過一切稱為神的和一切受人敬拜的，甚至坐在神的殿裡自稱是神。」(帖後2:4) 似乎意味著另一個信息，就是在他自稱為神之前，聖殿已在耶路撒冷重建起來。保羅又說這敵基督有能力「行各樣的異能、神蹟和一切虛假的奇事」去瞞騙人。
另外在啟13章記載，在天使吹響第七號之後，使徒約翰在異象中看見一個獸，「全地的人都希奇跟從那獸，又拜那龍，因為牠將自己的權柄給了獸，也拜獸說：『誰能比這獸，誰能與牠交戰呢？』又賜給牠說誇大褻瀆話的口，又有權柄賜給牠，可以任意而行四十二個月(即三年半)。獸就開口向神說褻瀆的話，褻瀆神的名並他的帳幕，以及那些住在天上的。又任憑牠與聖徒爭戰，並且得勝。也把權柄賜給牠，制伏各族、各民、各方、各國。凡住在地上、名字從創世以來沒有記在被殺之羔羊生命冊上的人，都要拜牠。」(啟13:4-8) 約翰又看見另一個獸，那獸「有兩角如同羊羔，說話好像龍。牠在頭一個獸面前，施行頭一個獸所有的權柄，並且叫地和住在地上的人，拜那死傷醫好的頭一個獸。又行大奇事，甚至在人面前，叫火從天降在地上。牠因賜給牠權柄在獸面前能行奇事，就迷惑住在地上的人，說：『要給那受刀傷還活著的獸做個像。』又有權柄賜給牠，叫獸像有生氣，並且能說話，又叫所有不拜獸像的人都被殺害。牠又叫眾人，無論大小、貧富，自主的、為奴的，都在右手上或是在額上受一個印記。除了那受印記、有了獸名或有獸名數目的，都不得作買賣。在這裡有智慧。凡有聰明的，可以算計獸的數目；因為這是人的數目，它的數目是六百六十六。」(啟13:11-18)
約翰的異象提到，第一個獸(敵基督)有撒旦的能力「任意而行四十二個月」，牠要「與聖徒爭戰，並且得勝」。牠也有權柄叫天下人都敬拜牠，又得另一個獸之助，運用權柄叫人敬拜那獸(敵基督)，並給牠造一個像給人敬拜，「所有不拜獸像的人都被殺害」。耶穌所說的「那行毀壞可憎的，站在不當站的地方」(14節)，在路21:20提到：「耶路撒冷被兵圍困」，就是指敵基督殺入以色列的耶路撒冷，又稱自己為神，並把自己的像放在聖殿裡受人敬拜。(但11:31「他必興兵，這兵必褻瀆聖地，就是保障。除掉常獻的燔祭，設立那行毀壞可憎的。」；帖後2:4「坐在神的殿裡自稱是神。」)
敵基督殺入以色列之後，耶穌奉勸一句：「那時，在猶太的，應當逃到山上；在房上的，不要下來，也不要進去拿家裡的東西；在田裡的，也不要回去取衣裳。」(14-16節) 但「懷孕的和奶孩子的有禍了」(17節) ，因她們沒有時間逃脫。耶穌又忠告猶太人「應當祈求，叫這些事不在冬天臨到。」(18節) (太24:20「你們應當祈求、叫你們逃走的時候，不遇見冬天、或是安息日。」) 明顯冬天會令猶太人逃難的日子更艱辛，安息日可能令死守這節日的猶太人坐以待斃。但以理在異象結束時所說「從除掉常獻的燔祭，並設立那行毀壞可憎之物的時候，必有一千二百九十日」(但12:11)，與約翰異象中「又有權柄賜給牠(第一個獸)，可以任意而行四十二個月」(啟13:5) 的話吻合，兩者都記錄猶太人受大災難的時期長達三年半之久。
在敵基督的統治和壓迫的三年半裡，耶穌說：「在那些日子必有災難，自從神創造萬物直到如今，並沒有這樣的災難，後來也必沒有。」(19節) 有見大災難對猶太人如此難熬，耶穌說：「為主的選民，他(神)將那日子減少了」，「若不是主減少那日子，凡有血氣的，總沒有一個得救的。」(20節) 換句話說，四十二個月的艱難時期，對猶太人來說，是長也是短，是神藉此來試煉祂的子民的信心。
更糟的是，在這段時期，「假基督，假先知將要起來，顯神蹟奇事，倘若能行，就把選民迷惑了。」(22節) 猶太人甚至基督徒都會以為一些冒認基督的人就是主耶穌。信徒在受逼迫時期自然更切切渴望主的再來，這時候更容易被「迷惑」，因此耶穌鄭重警告信徒：「那時若有人對你們說：『看哪，基督在這裡！』或說：『基督在那！』你們不要信。」(21節) 為甚麼？因為耶穌說，他回來之日，全世界所有的人「要看見人子有大能力，大榮耀，駕雲降臨。」(26節；太24:30) 耶穌在太24:26-27說出類似的話：「若有人對你們說，『看哪，基督在曠野裡』，你們不要出去；或說，『看哪，基督在內屋中』，你們不要信。閃電從東邊發出，直照到西邊；人子降臨，也要這樣。」主再來的時候，他會駕著天上的雲降臨，就像他升天時一樣 (徒1:11,「加利利人哪，你們為甚麼站著望天呢？這離開你們被接升天的耶穌，你們見他怎樣往天上去，他還要怎樣來。」) 全世界的眼目都要看見他降臨，啟1:7說：「看哪！他駕雲降臨，眾目要看見他，連刺他的人也要看見他，地上的萬族都要因他哀哭。這話是真實的。阿們！」
「你們要謹慎。看哪，凡事我都預先告訴你們了。」(23節) 耶穌不厭其煩地呼籲末世信徒「要謹慎」，他預先告訴我們這些末世的徵兆，都是希望我們不要上了魔鬼和那些假基督假先知的當。他同樣地向以色列的猶太人(神的選民)預先說出了這一番預言，特別是非信徒，這也是他們最後一次得救的機會，正如保羅論到「以色列的餘民」時說：「弟兄們，我不願意你們不知道這奧秘（恐怕你們自以為聰明）：就是以色列人有幾分是硬心的，等到外邦人的數目添滿了，於是以色列全家都要得救。如經上所記：『必有一位救主從錫安出來，要消除雅各家的一切罪惡。』又說：『我除去他們罪的時候，這就是我與他們所立的約。』」(羅11:25-27)
論到「以色列的餘民」，保羅在羅9章兩次引用先知以賽亞的話說：「以賽亞指著以色列人喊著說：『以色列人雖多如海沙，得救的不過是剩下的餘數。』」「又如以賽亞先前說過：『若不是萬軍之主給我們存留餘種，我們早已像所多瑪、蛾摩拉的樣子了。』」(羅9:27,29) 保羅在羅11章又引用先知以利亞的話和神自己的對話，解釋以色列餘民遲早會相信耶穌基督是他們所渴望的彌賽亞君王：「神並沒有棄絕他預先所知道的百姓。你們豈不曉得經上論到以利亞是怎麼說的呢？他在神面前怎樣控告以色列人說：『主啊，他們殺了你的先知，拆了你的祭壇，只剩下我一個人，他們還要尋索我的命。』神的回話是怎麼說的呢？他說：『我為自己留下七千人，是未曾向巴力屈膝的。』如今也是這樣，照著揀選的恩典，還有所留的餘數。」(羅11:2-5)
(預兆六：真基督的再來)
「那災難以後，日頭要變黑了，月亮也不放光，眾星要從天上墜落，天勢都要震動。」(24-25節) 這些都是基督降臨的兆頭。太24:29-30說：「那些日子的災難一過去，日頭就變黑了，月亮也不放光，眾星要從天上墜落，天勢都要震動。那時，人子的兆頭要顯在天上，地上的萬族都要哀哭。他們要看見人子有能力，有大榮耀，駕着天上的雲降臨。」真基督就如聖經所應許的將要來臨：「那時，他們要看見人子有大能力，大榮耀，駕雲降臨。」(26節) 這是耶穌基督再來的樣式。
「他要差遣天使，把他的選民，從四方，從地極直到天邊，都招聚了來。」(27節) 太24:31說：「他要差遣使者、用號筒的大聲、將他的選民、從四方、從天這邊、到天那邊、都招聚了來。」保羅在林前15章論到主再來時說：「就在一霎時，眨眼之間，號筒末次吹響的時候。因號筒要響，死人要復活，成為不朽壞的，我們也要改變。」(林前15:52) 這是所有基督信徒復活的一刻，意味著「死亡」的權勢被徹底征服：「末期到了，那時，基督既將一切執政的、掌權的、有能的，都毀滅了。…儘末了所毀滅的仇敵就是死。」(林前15:24,26)「這必朽壞的既變成不朽壞的，這必死的既變成不死的，那時經上所記『死被得勝吞滅』的話就應驗了。」(林前15:54) 保羅又在帖前4章說：「主必親自從天降臨，有呼叫的聲音和天使長的聲音，又有神的號吹響；那在基督裡死了的人必先復活。以後我們這活著還存留的人必和他們一同被提到雲裡，在空中與主相遇。這樣，我們就要和主永遠同在。」(帖前4:16-17) 這兩節很清晰地形容，在主再來榮耀的一天，歷世歷代所有的信徒是如何迎接祂的降臨。
信徒的身體又如何改變呢？這問題曾被保羅自己在林前15章提出來：「或有人問：『死人怎樣復活，帶著甚麼身體來呢？』」(林前15:35) 他這樣回答：「死人復活也是這樣：所種的是必朽壞的，復活的是不朽壞的；…所種的是血氣的身體，復活的是靈性的身體。…我們既有屬土的形狀，將來也必有屬天的形狀。」(林前15:42,44,49) 我們復活的身體將會是一個靈體，就像復活的耶穌一樣。
主駕雲降臨的日子，過去和現在活著的信徒都會一同改變，不過那榮耀的日子是無人可以預算的，正如耶穌所說：「但那日子，那時辰，沒有人知道，連天上的使者也不知道，子也不知道，惟有父知道。」(32節) 那是信徒榮耀的大日子，卻是非信徒恐怖的一日，因為主再來不單是接信徒上天，同時也是審判不信之人。耶穌在太24:37說：「挪亞的日子怎樣，人子降臨也要怎樣。」挪亞時代，洪水氾濫的時候，是挪亞一家得拯救的日子，也是全世界滅亡的日子。而且每一個人都萬料不到洪水會如挪亞所預言的將會來臨，他們過著正常的生活，沒有任何徵兆。基督再來的一日，地上的人同樣如此。耶穌在太24:38-41接著說：「當洪水以前的日子，人照常吃喝嫁娶，直到挪亞進方舟的那日，不知不覺洪水來了，把他們全都沖去。人子降臨也要這樣。那時，兩個人在田裡，取去一個，撇下一個；兩個女人推磨，取去一個，撇下一個。」取去的當然是升天與主相遇，撇下的便要接受終極的審判。彼得也說：「但主的日子要像賊來到一樣。」(彼後3:10)
伴隨著耶穌基督的再臨，當然是敵基督國度的瓦解。三年半的末世大災難時期過後，敵基督將會與主基督興起一場大戰，這場大戰叫作「哈米吉多頓大戰」，地點可能是在以色列的米吉多(Megiddo)。啟16章提到神降怒的第六碗異象中有一場大戰，地點是在哈米吉多頓(Armageddon)：「第六位天使把碗倒在幼發拉底大河上，河水就乾了，要給那從日出之地所來的眾王預備道路。我又看見三個污穢的靈，好像青蛙，從龍口、獸口並假先知的口中出來。他們本是鬼魔的靈，施行奇事，出去到普天下眾王那裡，叫他們在神全能者的大日聚集爭戰。（看哪！我來像賊一樣。那警醒、看守衣服、免得赤身而行，叫人見他羞恥的有福了！）那三個鬼魔便叫眾王聚集在一處，希伯來話叫作哈米吉多頓。」(啟16:12-16) 注意啟16:15(「看哪！我來像賊一樣。那警醒、看守衣服、免得赤身而行，叫人見他羞恥的有福了！」)，插在14節與16節之間，把哈米吉多頓大戰與主的再來連在一起，這與啟19章的信息配合：「我觀看，見天開了。有一匹白馬，騎在馬上的稱為誠信真實，他審判、爭戰都按着公義。…在天上的眾軍騎着白馬，穿着細麻衣，又白又潔，跟隨他。…我看見那獸和地上的君王，並他們的眾軍都聚集，要與騎白馬的，並他的軍兵爭戰。」(啟19:11,14,19)
敵基督最終的結局如何？啟19:20-21續說：「那獸被擒拿，那在獸面前曾行奇事、迷惑受獸印記、和拜獸像之人的假先知，也與獸同被擒拿。他們兩個就活活的被扔在燒著硫磺的火湖裡，其餘的被騎白馬者口中出來的劍殺了，飛鳥都喫飽了他們的肉。」敵基督的國度也隨著瓦解，這在啟14章由一位天使在異象中宣告：「又有第二位天使接著說：『叫萬民喝邪淫、大怒之酒的巴比倫大城傾倒了，傾倒了！』又有第三位天使接著他們，大聲說：『若有人拜獸和獸像，在額上或在手上受了印記，這人也必喝神大怒的酒。…他要在聖天使和羔羊面前，在火與硫磺之中受痛苦。』」(啟14:8-10)「巴比倫」就是暗指敵基督的國度。
(預兆七：天地將會被取替)
主基督再來之日，是敵基督的末日，也是天地的末日：「天地要廢去」(31節)。天地如何被廢去？彼得這樣形容：「但主的日子要像賊來到一樣。那日，天必大有響聲廢去，有形質的都要被烈火銷化，地和其上的物都要燒盡了。」(彼後3:10) 他說，在挪亞的日子，「當時的世界被水淹沒就消滅了。但現在的天地還是憑著那命存留，直留到不敬虔之人受審判遭沉淪的日子，用火焚燒。」(彼後3:6-7)
不過，在天地還未被火燒之前，啟20章告訴我們，將會有一千年撒旦被捆綁的時期，也是信徒們的千禧年：「我(約翰)又看見一位天使從天降下，手裡拿著無底坑的鑰匙和一條大鏈子。他捉住那龍，就是古蛇，又叫魔鬼，也叫撒但，把牠捆綁一千年，扔在無底坑裡，將無底坑關閉，用印封上，使牠不得再迷惑列國。等到那一千年完了，以後必須暫時釋放牠。我又看見那些因為給耶穌作見證…他們都復活了，與基督一同作王一千年。這是頭一次的復活。其餘的死人還沒有復活，直等那一千年完了。在頭一次復活有份的有福了，聖潔了，第二次的死在他們身上沒有權柄。他們必作神和基督的祭司，並要與基督一同作王一千年。」(啟20:1-5) 撒旦出來後將會與聖徒作最後一擊，之後便被神扔在火湖裡：「那一千年完了，撒但必從監牢裡被釋放，出來要迷惑地上四方的列國，就是歌革和瑪各，叫他們聚集爭戰。…他們上來遍滿了全地，圍住聖徒的營與蒙愛的城，就有火從天降下，燒滅了他們。那迷惑他們的魔鬼被扔在硫磺的火湖裡，就是獸和假先知所在的地方。他們必晝夜受痛苦，直到永永遠遠。」(啟20:7-10) 撒旦再一次招聚列國與基督和聖徒交戰，結果全軍覆沒，接受終極的審判。
最終地上的國度將會被基督的國度所取替，正如約翰在啟11章的異象中看到，天使吹第七號也是最後一號時宣告這重大的信息：「第七位天使吹號，天上就有大聲音說：『世上的國，成了我主和主基督的國；他要作王，直到永永遠遠。』」(啟11:15)
同時也是新天新地的來臨：「我又看見一個新天新地。因為先前的天地已經過去了，海也不再有了。我又看見聖城新耶路撒冷由神那裡從天而降。…我聽見有大聲音從寶座出來說：『看哪！神的帳幕在人間。他要與人同住，他們要作他的子民；神要親自與他們同在，作他們的神。』」(啟21:1-3)
(要警醒，勤作工)
耶穌在他升天再回來之前，告訴我們這些末世預兆，他回來的日子和時辰都會一直保持秘密，連他自己也不知道，唯一所能夠說給我們知道的，就是這些末世預兆。說完這些預兆後，他總結他這一段冗長的的信息，四次告訴我們要「警醒」(包括34節的比喻)：
「你們要謹慎，警醒祈禱，因為你們不曉得那日期幾時來到」(33節)
「又吩咐看門的警醒」(34節)
「所以，你們要警醒」(35節)
「我對你們所說的話，也是對眾人說：要警醒！」(37節)
他在太24:42也是這樣說：「所以，你們要警醒，因為不知道你們的主是哪一天來到。」
「要警醒」這句話有兩個含意：
- 他所說的預兆開始應驗時，我們便要倍加留意，從33節看，「要警醒」與他之前同樣四次說「要謹慎」(5,9,23,33節) 的意思一樣：要留意這些預兆的出現，隨時作好準備，堅固信仰，不要被敵基督所迷惑或向其屈服。他以一棵無花果樹作比喻：「你們可以從無花果樹學個比方：當樹枝發嫩長葉的時候，你們就知道夏天近了。這樣，你們幾時看見這些事成就，也該知道人子近了，正在門口了。」(28-29節) (路21:29「你們看無花果樹、和各樣的樹…」) 當我們看見預兆逐漸出現的時候，我們將會更加確定基督再來的日子愈來愈接近。耶穌明言這些預兆必定會在他再來之前陸續出現：「我實在告訴你們：這世代還沒有過去，這些事都要成就。天地要廢去，我的話卻不能廢去！」(30-31節)
耶穌在太24章說出類似的比喻，要我們警醒，預備好迎接他的來臨：「家主若知道幾更天有賊來，就必警
醒，不容人挖透房屋，這是你們所知道的。所以，你們也要預備，因為你們想不到的時候，人子就來了。」
(太24:43-44) 家主若不警醒，最後遭盜賊光顧，將會蒙受難以彌補的損失。這比喻強調等待主在任何時間出現
時那種應有的態度。因此，我們要一直堅固我們的信心，等待主榮耀的降臨！
- 不要睡覺，要勤力作主工。當我們一面等待這些預兆一一出現時，我們不是過游手好閒的生活，相反，我們不要浪費寶貴的時間，要做我們該做的事。耶穌又用另一個比喻鼓勵我們要勤勞作主工：「這事正如一個人離開本家，寄居外邦，把權柄交給僕人，分派各人當做的工，又吩咐看門的警醒。所以，你們要警醒，因為你們不知道家主甚麼時候來，或晚上，或半夜，或雞叫，或早晨。恐怕他忽然來到，看見你們睡著了。」(34-36節) 我們是主的僕人，被分派做不同的工作，我們有責任照顧好主的家。無論主人在與不在，我們都應當盡上自己的本份，勤力作主吩咐我們作的事，不應趁主人不在時做一個懶惰的僕人，走去睡覺，甚麼也不作。
耶穌在太24章也說出類似的比喻：「誰是忠心有見識的僕人，為主人所派，管理家裡的人，按時分糧給他們
呢？主人來到，看見他這樣行，那僕人就有福了。我實在告訴你們：主人要派他管理一切所有的。」(太24:45
-47) 勤力作主工的，必有上好的回報。
最後，耶穌語重心長地對門徒說，更加是對我們這些縱然不是末世時代，也是非常接近末世時代的信徒說：「我對你們所說的話，也是對眾人說：要警醒！」(37節)
(反思)
在太24及25章，耶穌說完一連串的預兆之後，向門徒說了三個比喻：
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忠僕與惡僕的比喻 (太24:45-51)—忠心有見識(faithful and wise)的僕人 vs 不忠的惡僕；
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十個童女的比喻 (太25:1-13)—五個聰明 vs 五個愚拙；
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按才幹賺錢的比喻 (太25:14-30)—兩個良善又忠心的僕人 vs 一個又惡又懶的僕人。
比喻的意思很明顯，耶穌要求信徒要做良善、忠心、聰明(有見識)的僕人，不要做又惡又懶又愚拙的僕人。保羅在以弗所書5章這樣勸勉我們：「所以主說：『你這睡著的人當醒過來，從死裡復活，基督就要光照你了。』你們要謹慎行事，不要像愚昧人，當像智慧人。要愛惜光陰，因為現今的世代邪惡。不要作糊塗人，要明白主的旨意如何。」(弗5:14-17) 又說：「從前你們是暗昧的，但如今在主裡面是光明的，行事為人就當像光明的子女。光明所結的果子就是一切良善、公義、誠實。總要察驗何為主所喜悅的事。那暗昧無益的事，不要與人同行，倒要責備行這事的人。」(弗5:8-11) 這些勸勉，正是良善、忠心、有見識的信徒應有的表現，也是主耶穌要我們持著謹慎、警醒、預備的態度等待祂回來時應有的表現。