生命之光 (約1:1-18)
生命之光 (約1:1-18)
「太初有道，道與神同在，道就是神。這道太初與神同在。」(1:1-2)
「道」，希臘文是 'Logos’，英文翻譯成 ‘Word’。
'Logos’ 在希羅文化的外邦人思想中，含有「理性」('reason’)的觀念，「他們普遍認為，希臘文的『道』(‘Logos’)或『理性』(Reason)的觀念，是萬物存在的原因。」(註3)
而 'Word’ 對於猶太人也不陌生，「猶太人十分熟悉舊約裡對創造的描述，也了解『道』(word)和『世界』(world)有密切的關連─上帝口出命令，世界就造成了。」(註4)
「太初有道」(‘In the beginning was the Word’)，即這「道」的存在，比所有創造物的存在更早，意味「道」是超越有限的時空。
「道與神同在」(‘and the Word was with God’)。「與神同在」，「字面的意思是『向著(towards)上帝』，顯示『道』本身具有不同的位格。」(註5)
約翰在第二節重述以上兩點：「這道太初與神同在」。
「道就是神」(‘and the Word was God’)，意味「道」與神擁有同等的屬性，不純粹是觀念或意識形態，而是有位格的實體，甚至超越時空，比萬物以先存在。約翰是要否定所有矮化耶穌的異端邪說，「約翰所要表達的重點並不是說，耶穌只是『地位較低的小神』(如耶和華見證人會的論點)，而是擁有神的所有本質。」(註6)
「萬物是藉著他造的(‘All things were made by him’)；凡被造的，沒有一樣不是藉著他造的。」(1:3)
如上所述，「道」與「世界」有密切關係，約翰在這裡所強調的關係，就是萬物是由祂所創造的，包括我們所認知的世界。
《箴言》8:22-25向我們透露這「道」在神創造萬物之先已存在：「在耶和華造化的起頭(‘in the beginning of his way’)，在太初創造萬物之先(‘before his works of old’)，就有了我(‘possessed me’)。從亙古(‘from everlasting’)，從太初(‘from the beginning’)，未有世界以前，我已被立(‘I was set up’)。沒有深淵，沒有大水的泉源，我已生出(‘I was brought forth’)。大山未曾奠定，小山未有之先，我已生出。耶和華還沒有創造大地和田野，並世上的土質，我已生出。」
《箴言》8:26-31則透露這「道」在參與創造世界時所扮演的角色：「他立高天(‘When he prepared the heavens’)，我在那裡(‘I was there’)；他在淵面的周圍，劃出圓圈。上使穹蒼堅硬，下使淵源穩固，為滄海定出界限，使水不越過他的命令，立定大地的根基。那時，我在他那裡為工師(KJV ‘Then I was by him, as one brought up with him’; NRSV ‘then I was beside him, like a master worker’)，日日為他所喜愛(‘and I was daily his delight’)，常常在他面前踴躍(‘rejoicing always before him’)，踴躍(‘rejoicing’)在他為人預備可住之地，也喜悅住在世人之間(‘and my delights were with the sons of men’)。」可見這道是與上帝一同創造萬物，正如1:10上所說，「他在世界，世界也是藉著他造的。」
《箴言》8:22-31可說是與約1:1-3遙相呼應。
「生命在他裡頭，這生命就是人的光。」(1:4)
約翰是要強調，這道「與一切的生命都有關係，尤其是人類的生命特別與祂有緊密的關係。」「每一個人都具有認識上帝的意識。」(註7) 約翰在1:9便解釋，「那光是真光，照亮一切生在世上的人。」為何要「照亮」世人？暗示世人都活在「黑暗」之中，需要「真光」的照亮，否則永遠活在黑暗中。
約翰在1:18說：「從來沒有人看見神，只有在父懷裡的獨生子將他表明出來。」他是「父獨生子的榮光」(1:14)。從上下文理解，真光的作用就是要讓人認識上帝，認識創造他們的主。人如何認識這位創造主？就是透過獨生子耶穌基督的降臨啟示上帝，正是1:14所說的「道成了肉身，住在我們中間」的歷史事實。
「光照在黑暗裡，黑暗卻不接受光。」(1:5)
約翰在1:10-11便解釋，「他在世界，世界也是藉著他造的，世界卻不認識他。他到自己的地方來，自己的人倒不接待他。」
約翰記錄耶穌在猶太人中間(「自己的地方」)講道或施行神蹟的同時，也細緻地記錄不信的猶太人如何和為何拒絕他，而且拒絕的態度隨著局勢的發展變本加厲，直到猶太人(「自己的人」)迫他上各各他受刑的一刻。
其實世人可以認識他，正如約翰在1:14作見證說，「道成了肉身(‘And the Word was made flesh’)，住在我們中間，充充滿滿地有恩典有真理。我們也見過他的榮光，正是父獨生子的榮光。」並且「從他豐滿的恩典裡，我們都領受了，而且恩上加恩(KJV, ‘grace for grace’; NRSV ‘grace upon grace’)。」(1:16)
「道成肉身」這句子是《約翰福音》所獨有，約翰是要表達耶穌從永恆來到有限的世界，從超越時空的神變成受時空限制的人，與馬太和路加的進路有所不同。馬太和路加介紹彌賽亞救主在猶太人歷史中的出現，是先知的預言，因此有耶穌的家譜去追溯遠古猶太人的歷史。
「道成了肉身，住在我們中間」─「道成肉身」本身就是神對人類的無上恩典，透過耶穌的出現，神親自向人類啟示祂自己，同時啟示人類無力去挽救自己，必須要從祂那裡得到救恩，這也是祂對人類啟示的愛，否則人就是一生都活在黑暗中，過著短暫而沒有盼望的生活。祂自我的啟示，遠超人間科學論證(關於神存在與否)所能提供的任何令人滿意的答案。
「充充滿滿地有恩典有真理」─這裡的「恩典」泛指耶穌傳道、醫病、趕鬼的工作、赦罪與救贖、犠牲和愛；「真理」涵蓋耶穌的身份和關於他的一切，包括他向人顯示了神的屬性。
正如1:17所說，「律法本是藉著摩西傳的；恩典和真理都是由耶穌基督來的。」舊約也彰顯了神的恩典，卻遠不及新約，因新約代表彌賽亞的出現、應許的實現，比舊約時代的人得到更有力的明證和對永恆救贖的盼望。「福音書是寫給第一世紀的信徒，當時他們的聖經只有舊約。約翰希望讀者能夠明白：沒錯！舊約確實充滿上帝的恩典，但是，上帝透過基督來臨所啟示與傾倒的恩典，已經取代了舊約的恩典。」(註8)
「從他豐滿的恩典裡，我們都領受了，而且恩上加恩。」如上所述，耶穌基督帶給全人類的恩典，蓋過了舊約時代給猶太人的恩典，可謂「恩上加恩」。「新約的基礎建立在舊約之上，這是非常明顯的事實，我們看到新約經常暗喻或直接引用舊約，或許希伯來書就是個最典型的例子。」「上帝從舊約時代透過許多外在的律法、規條、儀式作為教導百姓的方式；到新約時代則透過祂的兒子成為中保，建立與人更直接的、更個別的關係；這種時代性的轉變本身就是一種釋放。」(註9)《希伯來書》七章說，「先前的條例，因軟弱無益，所以廢掉了，（律法原來一無所成）就引進了更美的指望；靠這指望，我們便可以進到神面前。... 耶穌就作了更美之約的中保。」(來7:18-19,22)
雖然耶穌帶著豐盛的恩典來到世間，只可惜有很多冥頑不靈的人，不但拒絕接受耶穌的真理，甚至用許多言語和暴力排斥他，這正是約翰在書中所突顯的，耶穌與猶太人之間的張力，牽起一連串針鋒相對的衝突─「他到自己的地方來，自己的人倒不接待他。」(1:11)
「凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄作神的兒女。」(1:12)
「賜他們權柄」，即只有神才可以賜人永生的福份，排除所有人為因素；而「信他名的人」，就可以成為神的兒女，得享永生，亦排除所有功德論。
願意相信並接受耶穌為生命之主的，便有資格成為「神的兒女」，與神有生命的連結，是一個人類無法想像的特殊身份。擁有這個特殊的身份，就可以名正言順得享與神同在的永恆生命，這是何等令人振奮的消息！
從《約翰福音》中看出，不同人對耶穌的言行主要有三種不同的反應，一是斷然拒絕耶穌是神所差來的，一是願意接受他為生命之主，而第三種是持懷疑觀望的態度，未能作決定。
無神論者對「信者得生」的說法自然嗤之以鼻。就算相信有神存在的人，也未必容易接受，至少一般人認為「種善因得善果」，不相信什麼代價都不用付出，便可輕易得到永生，連猶太人也一向認為靠行律法才可蒙神稱義，得享永生。甚至猶太人難以接受人可成為神的兒女，因為這就等同說人可以與神同等，正如他們不能接受耶穌說自己是神的兒子一樣，認為這是褻瀆神的僭妄話，這也是他們對耶穌的指控─「我們有律法，按那律法，他是該死的，因他以自己為神的兒子。」(19:7)
耶穌在約10:32-36與猶太人的對話中，就曾反駁猶太人的指控：「耶穌對他們說：『我從父顯出許多善事給你們看，你們是為那一件拿石頭打我呢？』猶太人回答說：『我們不是為善事拿石頭打你，是為你說僭妄的話；又為你是個人，反將自己當作神。』耶穌說：『你們的律法上豈不是寫著「我曾說你是神」(' I said, Ye are gods?')麼？經上的話是不能廢的；若那些承受神道的人尚且稱為神 ('called them gods')，父所分別為聖、又差到世間來的，他自稱是神的兒子，你們還向他說「你說僭妄的話」麼？』」
「這等人不是從血氣生的，不是從情慾生的，也不是從人意生的 ('not of blood, nor of the will of the flesh, nor of the will of man’)，乃是從神生的。」(1:13)
人的兒女是從血氣、情慾、人意生的，神的兒女「是從神生的」，約翰正是透過第三章耶穌與尼哥底母的對話來解釋這一點。(3:1-8)
總括來說，這一段不太長的經文，正是上帝為人類的永恆救贖計劃的簡單描述，也可以說是整卷《約翰福音》的序言。約翰在這小小的篇幅裡，先來介紹上帝之子來自何方、他的神聖身份、與上帝的關係、他來世間的目的、給人類的貢獻、人的回應─接受與拒絕、接受的好處等等。這位上帝之子是誰呢？作者約翰自己親自作見證(1:14)，就是耶穌基督(1:17)！
讀者可能會察覺，有幾節經文沒有被提及，包括1:6-8及1:15，皆因這幾節都是關於施洗約翰為「道」作見證，因此會放在下一段經文一併分析。