詩9:18 - 指望不落空
詩9:18「困苦人的指望必不永遠落空。」
我認識的一位姊妹，她在年初與我有數次短暫的交談，述及她年邁的母親，自從兩年前(2012年)由美國她妹妹偌大的家搬回香港她的狹隘邨屋單位之後，性情開始大變。以前所認識的母親善解人意，現在的母親對她頻頻抱怨，而且在生活上有異常的行為，令她感到奇怪又苦惱。例如她母親日間為自己做午飯，可以把幾種菜式「炒埋一大碟」，足夠她們一家三口晚飯之用，又拼命灑糖灑鹽，她和兒子卻要一起嚐那不知是甚麼味兒的「大鑊飯」，迫得她也不敢買太多雞蛋、糖鹽之類放在家中。
還有其他生活小節，令她不勝其煩。她懷疑母親是否因為年事已高，腦機能開始退化，才做出種種一反常態的事。然而她仍本著一顆至誠的孝心遷就年邁的母親，從搬進家的第一晚起，她已讓出自己的床位給母親，自己卻要「打地鋪」。最初常因母親的怪異行徑與母親吵嘴，並向母親解釋一番，卻不得要領。後來為了息事寧人，避免再和她因小故爭執，只有把不滿的情緒埋在心坎裡，在祈禱中向神傾訴。神引導她積極地閱讀一些關於與長者相處的書籍，希望從中得到一些竅門。又帶母親參加一些長者社區活動，希望她不要常把自己鬱悶在屋子裡，足不出戶。
最令她感到心痛的，是她知道母親以前是很愛主的，但現在的母親卻好像不大認識基督信仰，連教會也不願去了，跟她談信仰都談不出甚麼結果來。她常為此搖頭嘆息，只有默默為母親祈禱。
這位姊妹最近傳來一個電郵，向我述及最近發生在她母親身上的一件奇妙的事，她把這件事寫成見證，內容如下：
『10月8日上午八時左右，媽媽感到肚子隱隱作痛，於是像往常一樣先在患部塗摖藥油，然後貼上止痛膏。本以為一直延用的方法行之有效，殊不知痛楚愈來愈嚴重，服用止痛藥後，情況不但沒有改善，而且出現呼吸困難和全身無力的現象。情急之下，我到附近的診所掛號(媽媽平日求診的私家醫生)，可是抵埗時大門緊閉，門上貼著一張告示︰從2014年10月1日開始，本診所逢星期三下午休息，敬請留意。」失望之餘，又飛快的跑回家。甫進家門口，媽媽一邊呻吟一邊說︰「我辛苦得透不過氣了，妳快點叫救護車！」
大約十分鐘後，媽媽被送入急症室。醫生見她痛苦難當的樣子，吩咐護士先打止痛針，待會兒再作檢查。可是時間一分一秒的過去，躺在走廊病床上整整半句鐘的媽媽，痛得臉色發白，甚至發出「求救」的呼喊，都沒人理會。我終於沉不住氣了，走到護士站大聲喊︰「病人痛得快要昏過去了，為什麼你們見死不救？！」
約莫等了兩分鐘，一位年輕的女護士才拿著針筒，邊走邊咕噥︰「因為病人太多，人手不夠……」
媽媽打針後不久，便睡著了。這時，我的肚子發出「咕嚕咕嚕」的聲音，像是在抗議︰「妳總不能顧此失彼，人是鐵，飯是鋼嘛。」
我看了看手錶，時針正好指向「3」。
在醫院的小賣部買了兩個麵包醫肚，又急忙回到急症室守候在媽媽身邊，等待醫生的檢查和診治。
從下午四點至傍晚七點半，經過一連串的檢查，醫生初步診斷媽媽患了「急性盲腸炎」，需要留醫。
晚上十點鐘，媽媽終於被安排入住病房。當時她對當值醫生說︰「我肚痛得很厲害，頭暈作嘔，而且腹部愈來愈脹。」
「稍等一下。」只見那醫生叫來一位女護士，然後拉下布簾為媽媽作檢查。
「醫生，我痛死了，可否再打止痛針？」媽媽語帶哀求。
「婆婆，很快會給妳打止痛針的。根據目前的病情，妳需要做電腦掃描，看看哪裡出問題，希望對症下藥。」
「你想怎樣就怎樣吧，唉，83歲還要受這樣的折磨，痛死了……」
呆立在病房門口的我，聽到媽媽跟醫生的對話，心情異常的沉重，猶如一座大山壓在身上。
是擔心？是害怕？還是……？連我自己也說不清楚。
當醫生步出病房時，我急不及待的詢問他︰「醫生，我媽媽的病情很嚴重嗎？」
他皺了皺眉頭，神情凝重的說︰「看來不是急性盲腸炎這麼簡單，不過還是要看電腦掃描的結果才能告知你發生了什麼事。妳可回家等電話，若有進一步的消息會通知妳。」
「好的，謝謝醫生。」
我走入病房，看見護士正在媽媽的手背注射藥物，也許是止痛藥吧──潛意識告訴我。
「快十一點半了，妳回家吧。我沒事的，不用擔心。」在媽媽的催促下，我懷著忐忑不安的心情步出病房的大門……
回到家裡，洗了一個熱水澡便癱在床上。過了半晌，電話忽然響起。原來是醫生打來的，他說掃描結果顯示媽媽的大腸穿了一個洞，周圍有很多氣泡，需要盡快開刀才能解決問題。頓了頓，他補充道︰「我將手術的風險性告知妳媽媽，她已簽了同意書。妳有什麼意見嗎？」
「沒有。」掛斷電話後，我和兒子換好衣服，匆匆忙忙地乘搭的士趕去醫院。
途中，我致電給外甥，簡述了當天發生的事，叫他立即到醫院跟我們會合。
我和兒子及外甥抵達病房後，一位慈眉善目的女醫生對我們說︰「看來婆婆的手術要做好幾個鐘頭，你們可回家等消息。」正在說話的當兒，一位護士用擔架床推著媽媽出來。
我們一擁而上，兒子搶著說︰「阿婆，您要祈禱呀！」
媽媽笑著回答︰「我已祈禱了，你們放心吧。」
當我聽到她口中吐出「我已祈禱了」這五個字時，恍惚看見一道強光在其身上掠過。我不知怎樣形容當時的心情，只感到一種莫名的興奮油然而生。
信主十多年，最近兩年卻因腦袋長了個「小魔怪」而遠離神的媽媽，竟然在這個緊急關頭懂得尋求神！
目送媽媽被推進手術室後，我們便坐在門口的椅子上休息。
「再過五分鐘便是零晨三點了，我們抓緊時間睡覺吧。」我對兩個年輕人說。
未幾，我閉上眼睛，心裡默禱︰「慈愛的天父，求祢憐憫媽媽。縱使她在過去的一段日子離開祢，但求聖靈引領她回歸神，並賜她平安。我懇求祢藉著醫生的手，在媽媽身上施行神蹟奇事，保守手術的過程順利。誠心所願，奉主名求，阿們！」
睜開雙眼時，瞥見身穿短衫褲的兒子給冷氣凍得縮成一團，於是將身上的圍巾取下給他披上。外甥也許太累了，屁股黏著櫈子不久便發出「呼嚕呼嚕」的鼻鼾聲。這種本來是擾人清夢的聲音，卻在這寂靜的夜晚，驅散我心中幾許的不安感。
時間過得很慢，很慢，我愈是看手錶，愈覺得度「時」如年。後來，索性在走廊來回踱步。
其後的幾個鐘頭，我只是百無聊賴的行行坐坐。好不容易等到天亮，正當我呵欠連連，一位護士從手術室出來。我急不及待上前問道︰「姑娘，請問我媽媽的手術是否做完了？」
「剛做完，沒那麼快出來。稍後姑娘推她上病房時會經過這條走廊，你們在這裡等等吧。」說完她便進入電梯了。
「現在是早上八點十七分，說明阿婆的手術起碼超過五小時。」兒子睡眼惺忪的說。
「阿婆大難不死，必有後福。」外甥滿懷希望。
「醫生說如果大腸有問題，便要將壞死的部分切去，然後在肚子上做一個造口排便。希望阿婆不會遇上這樣的倒楣事。」我不敢猜測卻心有戚戚然之感。
九點半左右，只見兩個護士推著一位戴著氧氣罩和全身插滿喉管的病人經過。我一眼便認出是媽媽，不禁打了個寒顫。
「姑娘，婆婆的情況如何？」我們幾乎異口同聲的問。
「婆婆的腹部做了一個造口，詳細情況要問醫生。」其中一位護士答道。
不知怎的，我聽後雙腳發軟，並長長地嘆了一口氣。
上病房後，媽媽一直雙目緊閉，深沉的呼吸聲彷彿在訴說著她所經歷的痛苦。直至十一點，病房護士才說醫生正在為一位病人動手術，建議我們按照探病時間來探視病人。
拖著疲憊不堪的身軀回到家裡，飯也顧不上吃便靠在沙發打盹。不知過了多久，接到為媽媽動手術的黃醫生的電話。她告訴我︰「婆婆的大腸因為化膿穿孔，所以切除有問題的一部分後，在其腹腔做了一個永久造口。以婆婆的年紀看，有一段頗長的康復期。有的老人因為術後元氣大傷，可能需要坐輪椅，希望家人有心理準備，盡早規劃照顧的問題。」
坐輪椅？腦海中立時浮現輪椅上的老人垂頭喪氣的樣子。
傍晚時分，我來到病房。媽媽聽到急促的腳步聲，於是睜開疲倦的眼睛。「我一輩子沒受過這樣的痛苦，看來活不成了。若我有什麼三長兩短，妳一定要堅強。我最擔心妳……唉……」她邊說邊搖頭嘆息。
「媽媽，妳不會有事的，手術很成功。妳可要常常祈禱，求神保守妳早日康復喔。」
「我一醒來便祈禱，可是傷口痛得厲害，打了嗎啡藥和止痛藥也無補於事，唉，我這麼老了……，」說到這裡，她把話打住了。
「妳現在跟我一起祈禱好嗎？」我急中生智，祈求聖靈在她心中作工。
「好！」她的語氣是那麼的堅定，並且主動伸出雙手讓我握著。當時，我被媽媽的回轉歸神感動得淚眼漣漣！
連續幾天，媽媽說只要她醒著，就會在心裡祈禱，希望神聽到她的呼求。
讓我們感到不可思議的是，除了術後兩天媽媽動彈不得，第三天開始已逐步解除身上的「束縛」，第五天更可下床行走。雖然步履蹣跚，但醫生和護士看見都紛紛豎起大拇指讚嘆道︰「婆婆的傷口癒合得既快又好，真是奇蹟！」
醫生見媽媽的情況逐步穩定，於18號那天批准她出院。臨行時，她對醫護人員一一道謝，並打趣說︰「我終於脫苦海了！」
的而且確，神不單拯救了媽媽的身體和靈性，而且將她的生命翻轉，這完全是出於神的愛。說實話，神有權取去媽媽的性命，但祂「不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。」(彼後3:9) 神的「願意」表示祂給人機會，等待人回轉歸向祂。同樣地，神藉著這次的危難，讓媽媽重投祂的懷抱，表明神寬宏的心意。
行文至此，媽媽忽然走到我面前，語帶歉意的說︰「過去我誤解妳，希望妳不要記在心裡。十多天來，妳不眠不休的照顧我，連自己都病倒了，真過意不去。」
頓時，我被媽媽的「掏心話」感動了︰「我知道妳年紀大了，思想各方面都在發生變化，我不會怪妳的。」
一陣短暫的沉默。
過了半晌，媽媽主動提及她雖然沒有返教會，但有時還是會暗暗祈禱的。這使我感到很訝異，於是把握機會向其講述《真的有天堂》這本書的故事。講到當時未滿四歲的小寇頓在一次盲腸炎的手術過程中，靈魂曾一度離開肉體，到了天堂，遇到了在世時未曾謀面的曾祖父，以及小寇頓出生前胎死腹中的「姐姐」，媽媽先是一愣，然後頻頻點頭稱是。
「小寇頓還見到主耶穌身上有一對很大的翅膀呢。」當我說這個真人真事被拍成電影時，媽媽睜大了雙眼。霎時，我彷彿窺見有一道真光，若隱若現地照耀著她的靈魂之窗。
媽媽自從動手術後，腦袋裡的「小魔怪」不脛而走。她不僅思路清晰和頭腦靈活，而且記憶力出奇地好。談及媽媽的種種趣事，兒子打趣地說︰「看來阿婆是返老還童了，老如少吧。」
也許，平順的人生，容易使人心高氣傲，自命不凡；反之，受苦更易使人謙卑，使人心柔弱。媽媽脫胎換骨的改變，讓我想起「耶和華說：我的意念非同你們的意念；我的道路非同你們的道路。天怎樣高過地，照樣，我的道路高過你們的道路；我的意念高過你們的意念。」(賽55:8-9)
經過這次死裡逃生，但願媽媽能更深的認識神，並常存感恩的心，順服神的主權；又願她保持與神親近，免受那些不屬於神的思想對她的影響。
作為女兒的我，求主賜能加力，不但視照顧媽媽是一種責任和愛的回報，而且抱持同理心與她同行，使她的晚年生活充滿平安、喜樂和幸福。』
筆者後記：
『上帝在我媽媽身上施行的神蹟奇事，任誰聽了都為之讚嘆！有人說︰苦難是化妝的祝福。我們做夢也沒想到，神會透過這樣的事令媽媽回轉。雖然最近幾天她的傷口有些發炎，但當我提醒其要禱告時，她竟然這樣回答︰「其實我一直都有祈禱，無論是走路和睡醒都會默默禱告。」
若是如此，我真的懷疑過去兩年媽媽是否被撒旦攻擊，使她變了另一個人？無論如何，我都感謝神施恩、憐憫和看顧，正如詩篇9篇12及18節所說，「他記念受屈的人，不忘記困苦人的哀求」，「窮乏人必不永久被忘；困苦人的指望必不永遠落空。」
我知道，前面的路不易走。但願神額外賜恩加力予我，使我照顧媽媽的擔子輕省一些。』
我在11月14日收到姊妹的電郵，細閱她母親上述的生命故事。當我開始看時，越看越沮喪，特別看到醫生為她做了一個造口，不幸而言中，還要坐輪椅，我一方面擔心她母親生活會很不方便，另一方面，也很擔心她誓必增加本已為照顧母親所付出的沉重負擔。其後看到她們竟然在祈禱後伯母迅速康復的奇蹟，連醫生護士也嘖嘖稱奇，心情才開始放鬆；更令人讚嘆的，是她母親的回轉，和對女兒態度的轉變。一直還以為伯母年紀大，腦子開始退化，才糊塗起來，原來神都給她在這方面徹底醫治，真為伯母和姊妹感到興奮！饒是如此，對兩人來說，前面的路還是不易走，不過已不再由失望轉到絕望，而是由失望轉為希望；不再由誤解變成不解，而是由誤解變為理解。今次的突發事件，帶來相當正面的效果，實在為此感恩！我求主幫助她們儘快可以適應新的轉變，伯母可以儘快回復與神以往經歷過的甜蜜關係。(這是我給她的回覆)